水晶宮なホイットニー山と奇岩のアラバマヒルズ / カリフォルニア vol.13
こんにちは。
今日は、LAからLone Pine（ローンパイン）という小さな町まで行きます。
前回、その奇岩っぷりに惚れ惚れしたAlabama Hills（アラバマヒルズ）にまたどっぷり浸りたい！と思ったので。
（記事「奇岩のアラバマヒルズ / デスバレー へ①」）
Hoodoos。hoodooという単語は、縁起が悪いという意味もありますが、岩柱（特に奇岩）を指す語でもあります。奇岩に惹かれる「Hoodoosフリーク」と呼ばれる人々がいて〜私もその中のひとり。
シエラネバダ山脈の東を走る風光明媚なルート395は、そんなHoodoosフリークを虜にする道。
Mojave（モハベ）
I-405から州道14号線に入りひたすら走ると、無数の風力発電のポールが見えてきて、Mojaveに着いたことが分かります。
今回は、Mojave Air & Space Port（モハベ空港）には寄りませんでしたが、走っていると、遠くに寿命を迎えた各国の機体が並んでいるのが見えました。
退役した機は、味気ない米国民間籍の登録番号をつけられ、ここMojaveの「Airplane Boneyard（飛行機の墓場）」にフェリーされてきます。
Red Rock Canyon State Park
飛行機たちにバイバイしてさらに14号線を北上。周りの岩が赤くなってきたなーと思ったら、Red Rock Canyon State Park（レッドロックキャニオン州立公園）。
岩の神殿が目の前に広がります。
でも…夏の日中トレイルを歩くのは危険。
今回は表面だけちょろっと楽しませてもらって帰ります。
穴があったら入りたいし、
いやもう巨大樹の細胞にしか見えない。
タスケン・レイダーみたいなのが上層階からひょっこり顔を出してきそう。
ここは14号線（↓ピンク線）からすぐの場所にあるので、素晴らしい造詣をサラッと見ることができます。
Inyokern Airport
また少し14号線を走って、178号線に入り東へ。ちょっと寄り道。
小さな空港 Inyokern Airport のカワイイサインを見たかったのだ。
右に行くと14号線に戻るのだが、お腹が空いたのでリッジクレスト方面へ。
なんとも長閑なガスステーションの横にあったハンバーガー屋さんでお昼。
もう少し走ると野生馬の保護施設があるそうなんですが、でもそれはまた次の機会に。14号線に戻り395号線と合流、ローン・パインに向かいます。
Lone Pine
途中、デスバレーへ向かう136号線も通行止めでした。ハリケーン ヒラリーの影響で至る所で通行止め。まあ、デスバレーは夏は50℃を超えるので、冬がオンシーズンなんですけどね。
（記事「スターウォーズキャニオンにバッドウォーター / デスバレー②」）
ここも小さなカワイイ空港、Lone Pine Airport。
Alabama Hills
Alabama Hills（アラバマヒルズ）へ。
もうね、ヒラリーアタックでね、行きたかったトレイルへの道も通行止め。
しか〜し、そのおかげて通った迂回路が素晴らしかった！！！
巨岩の迫力にねーもう嬉しくて嬉しくて叫びながら走る。
巨岩でも惹かれるものとそうじゃないものがあって。ここは宿ってると思う。巨大生物の細胞が石化した？もしくは珪素生命体？
Whitney Portal
トレイルを諦めて、その先へ。米国本土最高峰であるMt.Whitney（ホイットニー山 4,418m）へ向かうWhitney Portal（ホイットニーポータル）ロードを走ります。
ホイットニー ポータルって…名前からして異界への玄関口。水晶宮よね！なんて神々しいの！
クリスタルシティはやはり埋まってる。地底で密やかに息づいてる。
（記事「石と戯れる〜シャスタ山へ / カリフォルニア⑨」）
暗くなってきたのでトレイルヘッドまで行かず、折り返す。
道路が崩れてた。
とても不思議な場でした。透明度が高く、軽くて、空気に溶けて飛んで行ってしまいそうな浮遊感があって。
ローン パインに戻ります。
キャンプサイトにはRV。いいねー巨石の側で落ちてくるような星たちと過ごす夜なんて！
お月さまを見ながら
また明日。
続く。