【ショートショート】置き忘れた幸せ

この作品はフィクションです。
実際の団体や人物は関係ありません。

ジョーンズは、冷めたコーヒーを手にしたまま言った。
「週末は家族と過ごすつもりだ」

豪華なシャンデリアが照らす会員制クラブ。
そこに集うのは、成功者と呼ばれる男たちだけだった。

「家族だと？」
スミスが微笑みながら首を傾げる。
「我々の世界で、そんな甘えが通用するとでも？」

リチャードが赤ワインを揺らす。
「ジョーンズ、仕事と遊びを勘違いしてるんじゃないか？」

ジョーンズはコーヒーを一口飲み、静かに言った。
「いや、ただ幸せになりたいだけだ」

一瞬、空気が凍りついた。
次に起きたのは、乾いた笑い声だった。

「幸せ？」
スミスは椅子にもたれながら答える。
「我々が追っているのは、数字と契約だ。それ以外は幻想に過ぎない」

リチャードも笑いながら続ける。
「ジョーンズ、成功があればそれで十分だろう。幸せなんて付属品に過ぎないさ」

ジョーンズはゆっくりと立ち上がり、机に会員証を置いた。
「そうか。でも、俺はその“付属品”を探しに行くよ」

ドアが閉まる音が響き、静寂が戻った。

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スミスはふと窓の外を見る。
タクシーに乗り込むジョーンズの背中が小さく見えた。
スミスはつぶやく。
「逃げた奴が何を得ると言うんだ？」

その夜、スミスのスマートフォンが震えた。
画面には、湖畔で焚き火を囲むジョーンズと家族の写真が映っている。
彼の笑顔が、炎の光に浮かび上がっていた。

スミスはしばらく写真を眺めていたが、やがて自分のスケジュールアプリを開いた。
そこには埋め尽くされた予定が並ぶ。

• 月曜：重要会議

• 火曜：株主総会

• 水曜：新規プロジェクト

スミスは画面を閉じ、深い息を吐いた。
その視線が、部屋の片隅に置かれたトロフィーに止まる。
黄金色に輝くそれは、何十年も前に得た『成功』を象徴していた。

彼はトロフィーを手に取り、表面を撫でた。
だが、そこに映る自分の顔は、なぜか少し歪んで見えた。

「本当にこれでよかったのか？」
誰にともなくつぶやくと、スミスは再び机に戻り、ワインを注いだ。

最後まで読んで頂きありがとうございました。