カラフルな花火の秘密！色とりどりの光はどうやって作られる？

夏の風物詩、花火。夜空を彩る鮮やかな花火の色は、どうやって作られているのでしょうか？今回は、花火が放つ美しい色の秘密について、科学的に解説します。

1. 花火の色は金属の性質で決まる

花火の色は、特定の金属の化合物を燃焼させることで作られます。この現象を「炎色反応」と呼びます。金属の種類によって炎の色が変わる性質を利用して、花火の色をコントロールしているのです。

金属と花火の色の対応表

以下の金属が、それぞれ異なる色を生み出します：

金属元素 発色する色
ストロンチウム（Sr） 赤
カルシウム（Ca） 橙
ナトリウム（Na） 黄色
バリウム（Ba） 緑
銅（Cu） 青
マグネシウム（Mg） 白

たとえば、赤い花火を作りたい場合は「ストロンチウム化合物」、青い花火なら「銅化合物」が使われます。

2. 花火の中身はどうなっているの？

花火玉の内部には、以下の材料が詰まっています：
• 発色剤：炎色反応を引き起こす金属化合物。花火の色を決める重要な役割を担います。
• 酸化剤：発色剤が燃えるための酸素を供給します。
• 可燃剤：花火を燃やすための燃料。
• 結合剤：これらの成分を一つに固める役割を果たします。

これらがバランスよく混ぜ合わされることで、美しい花火が作られます。

3. 花火が「パチパチ」するのはなぜ？

花火が放つ「パチパチ」という音は、金属粉（アルミニウムやマグネシウムなど）が燃焼して爆発することで発生します。この爆発は、火花を散らすと同時に、特有の音を生み出します。

4. 高度な技術が必要な青い花火

実は、青い花火を作るのは非常に難しいとされています。理由は、青色を発する銅化合物が高温に弱いためです。温度が高すぎると青色が白っぽくなったり、他の色に変化してしまうため、正確な温度管理が必要です。

5. 環境に優しい花火も登場！

最近では、環境への配慮から「エコ花火」も開発されています。従来の花火に使われる金属化合物が環境に与える影響を軽減するため、毒性の低い成分を使った花火が研究されています。

まとめ

花火の色は金属化合物の炎色反応によって生まれます。その美しさの裏には、化学の知識と職人の技術が詰まっています。次に花火を見るときは、この科学の秘密を思い出しながら、より深く楽しんでみてください！