祈る

若手が1人、休んでいる

頑固な利用者でも、彼女には笑顔で答えるような

素朴で柔らかい空気を持つ、みんなの孫娘的存在である


介護技能実習生にあったのは、彼女が初めてで

名前の発音が難しくて、呼び方すら、わからなかった



素朴な空気を持つ美少女にみんなと一緒にすっかり魅了され

今ではすっかりニックネームで呼ばれている



素直で仕事は的確なうえに、

日本語力の高さと（彼女はトリリンガル）接遇能力の高さに驚く

日本人の介護スタッフと一緒に行う職場研修でも

漢字混じりの文章を詰まる事なく読み上げ

他の職員と遜色なく、申し送りもこなす



そんな彼女が、体調を崩してしまった



日本に来たばかりの時には、一緒にクリスマスを楽しみ、

あちこちに出かけたと聞く



しかし、コロナ禍で行動制限が始まり

慣れない生活と相まって、ストレスと疲労は蓄積したのかもしれない

コロナで不安なだけでなく、国の情勢も悪化して

やがて、眠れなくなったという



「あれ、○ちゃん、どこにいるの？」

「○は、今日は休みか？」

「○ちゃんおらんと、寂しいなあ」

何人もの利用者さんに尋ねられる度に、答える職員の表情も暗い



マスク越しでも笑顔が伝わってくるような彼女の雰囲気と

利用者さんへの丁寧な接遇を思うにつけ

彼女にのしかかる試練を思うと切なくなる



医療機関にかかり、薬を飲んで、しっかり休むことくらいしか

できることはないかもしれないけれど



抱える辛さを思うと、一緒に祈りたくなる



テレビやネットの報道では、ますます情勢は厳しいようだ

もうすぐ、母国に帰るはずだった彼女の思いは

どうしてあげたら良いのだろう



コロナのことも、国の情勢のことも

何一つ、力になることはできないけれど



一緒に祈りたいと思う



心から

願いが叶う事を、祈る