「チリ！」

チリってご存じですか？

食べ物のチリのことです。

正式には、チリビーンズと言うのでしょうか？

わたしは子どものころ、刑事コロンボというドラマをよく観ていました。

コロンボが、行きつけのお店でグラタンのようなお皿にフォークをつっこみ一片の塊を口に運んで言うのです。

「ここの店のチリは、いつ食べても美味いね！」

　　　ここのチリ？

　　　チリって何だ？

何度かそのセリフを聞いて、いつしかわたしはチリというまだ見ぬ料理の信者になっていました。

　　　「　チ　リ　」

どこに行けば食べられるのだろうか？

わたしは、子ども心にチリと言う料理を食べることを夢見ていましたが、一度もチリを食べることなく、時は過ぎていきました。

20代になったあたりでしょうか。

ウェンディーズにチリがあるという情報をキャッチし、早速池袋のウェンディーズで生まれて初めて「チリ」を食べたのです。

最初は、チリだけで食し、その後オニオンとチーズをトッピング、辛みを追加して、わたしは本懐を遂げたのでした。

コロンボの食べていたチリとは、これだったのか！

記憶の奥にしまっていた積年の憧れが完了した瞬間でした。

以来、ウェンディーズを見かけると必ずチリに引き付けられて食べるようになりました。

そして、ある日デニーズで食事をしようとメニューを見たら、
なんと「チリ」というメニューが載っているではありませんか！

デニーズでもチリが食べられるしあわせ！

しかし、デニーズのメニューからはいつの間にか消えてしまいました。

今もウェンディーズでは、トッピングはなくなってしまったもののチリは、昔のまま健在です。

最近は上野や池袋で飲んだ後など、時折チリを求めてウェンディーズに立ち寄ります。

おそらくハンバーガなどには目もくれず、チリをメインに注文する客はわたしくらいな者ではないでしょうか。

どうですか、みなさんにもインプットされてしまった料理などありますか？

そして、チリが食べたくなりました（笑）

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