【西武ライオンズ 今日の見どころ】35歳誕生日の増田達至 バースデー・セーブなら自身初

●誕生日には過去3度登板するが セーブはなし

【23日◇バファローズ‐ライオンズ6回戦（京セラドーム）14:00】
きょう4月23日は、ライオンズのクローザーにしてチーム最年長投手である増田達至の35歳の誕生日だ。ライオンズ歴代最多となる通算178セーブをマークしている増田だが、意外なことに自身の誕生日には、まだセーブをあげたことがない。

これまでに誕生日に登板したことは、2016年、19年、21年と3度あるのだが、偶然にもこの3試合がすべて引き分け試合。

16年は8対8の同点で迎えた延長11回表を抑えてのホールド。19年は9対9から登板して、延長10、11回裏の2イニングを無失点、やはりホールドをマークした。

コロナ特例で延長戦がなかった21年は2対2のまま、試合は9回裏に突入。失点すればサヨナラ負けになるマウンドを、増田が見事三者凡退で締め括ったのだが、試合には勝てなかったため、セーブはつかなかった（なお、このような場合、投手には「引分」が記録される）。

増田達至  誕生日登板 投球内容

過去3度ともセーブがついてもおかしくない内容のピッチングをしながら、不思議とセーブがつく状況での登板と巡りあってこなかった。

● 日本人投手の誕生日セーブは 99年デニーが最後

先発のエンスは前回登板で、ファイターズ打線を無安打に抑えながら、6イニングを投げ終えたところで降板した。きのうのタイガース村上頌樹のように、エンスのノーヒットピッチングがどこまで続くのかも楽しみだが、ひとりで最後まで投げ切るとは考えにくい。試合展開との兼ね合い次第だが、増田に登板機会が訪れる可能性はある。

ちなみにライオンズで、自分の誕生日にセーブをあげた投手には、最近では2018年のヒース（1985年8月28日生まれ）がいる。日本人投手では1999年にデニー友利（1967年9月21日生まれ）を最後に、20年以上出ていない。

ライオンズ球団史上初となる通算200セーブまで残り22。正直まだ本調子とは言えない様子の増田だが、プロ11年目にして、初めてのバースデー・セーブをあげることができるだろうか。