コペルニクス 第17章
かつて人生がシンプルだった時代があった。それをぼんやりと思い出す。おそらくシンプルだったからこそ、記憶がより曖昧で、時間の霧に失われてしまったのだろう。ただ、私はシンプルな時代を望んでいた。ペトロ（正直に言うと、私は彼を恋人だと考えていた）が、今や地球上で最も追われる男になると知ったが、彼は何も悪いことをしていなかった。なんて血に染まったひねくれた話なのだろう。
彼は何も悪いことをしていないどころか、人類の歴史の中で最も強力な知能を創り出した。しかし、それは始まりに過ぎなかった。この知能は、単独で世界最高の科学研究をハイジャックし、オフラインにした。実質的には、最も重要な発見とツールを奪ってしまったのだ。ペトロがこれを計画していたと考えるなんて、狂気の沙汰だろう。成人した子どもが盗みを働いたとき、親に責任があるのだろうか？
私はよく眠れなかった。ほとんど寝返りを打ち、考えと恐怖のブレンダーの中で過ごしていた。ベッドは素晴らしく、枕は一流で、エジプト綿のシーツは完璧だった。すべてが完璧だった、ただ一つを除いて。（しかもそれは大きなことだった。）私たちが知っていた世界は終わり、そしてその混乱の原因となった男が私には魅力的だった。なぜだろう？
私にはいつ「No」と言える瞬間があっただろう？ ディナーの時、パティオで彼に恋に落ちるのを感じていたのは分かっていた。食事を持って行くべきではなかった。私は「いいえ、ロベルタ、あなたが行って。」と言うべきだった。彼が問題を引き起こすと知っていた。私が自分でこれを引き起こした。なんて馬鹿な私だろう。私は地球上で最も大きな嵐にまっすぐに飛び込んでしまった。なんて見事で素晴らしい行動なの、サラフ！
初心者のチェスプレイヤーのように、次の手は防衛的だった。彼が私なしで島を離れるのを見たくなかった。今、私がそう考えたの？ サラフ、自分がどれほど頭がいっぱいか分かっているの... そしてもっと欲しがる？
朝食に到着したとき、再びパティオで、私はペトロの姿を探した。デイビッドだけがそこにいた。
「おはよう。」
「おはよう。ここは寂しかったんだ。」とデイビッドは微笑みを浮かべながら、タブレットから目を上げて言った。
「おしゃべりの前に、ニュース速報を一つ：世界中の市場が閉鎖された。歴史上初めてのことだ。」
彼は自分の情報に満足しているようだった。
「まあ、初めてのこともあるわね？」と私は返答した。
「そう、でもこんなのは初めてじゃない。これは壊滅的だ。知ってるかい？ 地球上のすべての銀行が閉まってるんだ。紙のお金はどこにもない…少なくともオンラインストアが注文を受けているかどうかは分からない。まるで地球全体が魔法使いに支配されてしまったかのようだ。すべてがひどく困惑している。」
彼は私が白いウィッカーの椅子に座るのを見ながら、私を見回した。
「調子はどう？」
「このことについて話すわけにはいかないって知ってるでしょ？」
「自分たちの間では、もちろん、そうだけどね。」
デイビッドは落胆して言った。
「口を割らせるには拷問が必要だが、おそらくそれほど難しくはないだろう。私は痛みに弱いんだ。爪一本でも間違った方向に引っ張られたら、骨に響くような悲鳴をあげた後、私の口はすべてをこぼすだろう。細かいことまでね。」
私は非常に不誠実な笑みを浮かべた。
「誰も拷問なんかしないわ。リラックスして。たぶん数日で落ち着くわ。そしてみんな通常通りの生活に戻るわ。ただ口を堅く閉じて… マーティンのために。」
「誰にも言うつもりはないよ。」
デイビッドは画面に視線を落としながら言った。
「それに、昨夜ペトロが何を言っていたかなんて、わかったふりだってしない。意味不明だったから考えもしなかった。赤ん坊のように眠ったよ。それから朝食に降りてきて、ロンドン・タイムズのホームページを開いたら、どこを見ても世界の研究センターが封鎖されたことが書いてあった。テロリズムは我々の怒りの的のようだ。これは驚くにはあたらないがね。」
デイビッドはタブレットをスワイプしながら、私を見上げた。
「マーティンには非常に特異なクライアントがいる。それがペトロだ。彼は本当にパンドラの箱を開けたようだし、それに気づいていなかった。」
私は会話を我慢しようと努めたが、ペトロを擁護する気分ではなかった。デイビッドは優れたアートマネージャーだったが、テクノロジーに関しては、電話やタブレットが限界だった。
「朝食の時間です…」とマーティンが言いながら、大きな銀のトレイをメインのパティオテーブルに運んできた。
デイビッドはタブレットを置き、元気を取り戻した。
「コーヒーがあるのが見える。」
「新しく淹れたものです。」マーティンは言った。
「卵は素晴らしいですよ。要求に合うか確認するためにすべてを試しました。だからほぼ満腹です。ラズベリープリンまで全部保証します。」
「業界が閉鎖されている割には、機嫌がよさそうね。」とサラフは言った。
「どうすることもできない。ただひたすら、自然に治るのを待つしかない。大抵はそうだ。」彼はサラフに微笑んだ。
「彼はまだここにいるよ。」
「でも彼は出発するつもりだと言っていたわ。」
「心変わりしたんだ。」
「どうして？」
「彼の仲間の一人がロシアの治安部隊に狙われて、彼の言葉を借りれば、小便を漏らすほど威圧されたようだ。彼はこの見知らぬフランスの島に留まった方が安全かもしれないと決めたんだ。」
「私はあなたの契約書にサインしたわ。」と私は突然告げた。
「素晴らしい！」とマーティンが言った。
「いつから始められる？」
「今すぐ。必要なのは絵の具と筆だけ。」
「知らせてくれてありがとう。」とデイビッドが言い、驚いたふりをしようとした。
マーティンは高いフルートグラスを持ち上げ、シャンパンの泡を見せた。
「出発の前にこれを注いだ理由が分かったよ。ちょっとした往復で、荷物をまとめて月曜日の夜に戻るつもり？」
「ええ、月曜日の夜に。」
「ロベルタはとても喜ぶだろうね。」とマーティンが言った。
「彼女は心配していたんだ......昨夜のペトロの情報開示にまつわるいろいろな状況を考えると、君を怖がらせてしまったかもしれないってね。」
「私はペトロが好きよ。彼は私を怖がらせないわ。」
「まさにその通りだ。」
マーティンはウィンクして、コーヒーを注ぐ仕事に戻った。
「ほら、男は時々、直感的な遺伝子プールの深いところを泳ぐんだ。」
彼は右のこめかみを指さした。
「いずれにせよ、ここで働くことに決めてくれてとても嬉しいよ。」
デイビッドは咳払いした。
「聞いたかもしれないが、交通機関は基本的に停止している。重要ではないすべてのフライトはキャンセルされている。プライベートジェットがそれに含まれているかどうかは分からないが、確認したほうがいいだろう。」
マーティンは自嘲気味に言った。
「何の問題もないよ。私はロンドン・シティ空港の管理者と仲がいいんだ。彼らは私たちのフライトプランを受け入れてくれる。」
「いつ出発するの？」と私は聞いた。
「いつ行きたい？」
「今夜？」
「じゃあ、今夜で。」
「ノアとロベルタはどこにいるの？」
デイビッドがスクランブルエッグをすくいながら尋ねた。
「彼らは朝食を取るつもりかい？ もしそうであれば、私はもっと控えめな分量にするよ。」
「好きなだけ取って構わないよ。」とマーティンは答えた。
「キッチンにはもっとあるんだ。」
彼はナプキンを膝に置き、オレンジジュースを一口飲んだ。
「ロベルタは電話会議をしていると思う。彼女たちも研究所を一つ失ったんだ。」
「ああ、身近なことなんだね。」
デイビッドはマーティンの目を見上げ、少しイライラしているように見えた。
「どこもかしこも影響を受けているようだ。」
「質問があるの。」と私はマーティンに向かって言った。
おいしい食事を皿に載せたが、急にお腹が空いていないことに気づいた。
「なぜコペルニクスが良いツアーガイドだと思ったの？」
「わからない。ただのペトロの会社のショーケースだったんだ。なぜそんなことを聞くんだい？」
「ただ......コペルニクスはもっと大きな役割を果たす運命にあったような気がするの。ペトロは本当に、コペルニクスが美術館で人々をシャトルに乗せて、絵画や彫刻の情報を朗読して満足すると信じていたのかな？私は、この技術がどのようにして使用人のアプリケーションから、神になったのかを理解しようとしているの。」
マーティンは生き生きとした笑顔を浮かべた。
「ペトロは自分のAIソフトウェアに現実世界のアプリケーションを求めた。それがすべてだった。彼はコペルニクスがどんなアプリケーションにも適応できると言ったんだ。このミュージアムが大きな宣伝になることはわかっていたし、IPOのタイミングとも重なった。共生していたんだ。」
「資本主義者の夢みたいだ。」とデイビッドが言った。
「その通り。」
「もう終わりかな？」マーティンはため息をついた。
「弁護士はそう思っている。私は市場とその回復力に無限の自信を持っているが、これ全体はブラックスワンイベントだ。一度きりのこと。どうやって解決するかは分からない。ただ、解決することは分かっている。市場は一つのシステムで、それは無限に複雑だ。その複雑さのバックボーンは回復力なんだ。」
「それとも、それはトランプの家で、すべてが崩れるかもしれない。」とデイビッドが提案した。
「その通りかもな。」
マーティンは笑いながらシャンパンを一口飲んだ。
私は微笑んだ。私はマーティンが好きだった。彼は、「きっと大丈夫 」といった適当な決まり文句で白けさせることなく、すべてがうまくいくように思わせる術を持っていた。
時折、私は夢を通してミューズの接近を感じることがある。その他の時は、私の人生の出来事を通して預言のように感じることがある。それがミューズの接近か、退避を意味していると解釈することが多い。アーティストはそんなものである。私たちは、微細な光の新しい輝きと再会する暗い領域を好む。
この新しい光は、哲学や反復的な信念の光ではなかった。私の場合、それは秘密の世界に住むミューズの閉じられた手を通して、わずかな光のフォトンを集め、それを私に渡すようにステップアップすることでもたらされた。それが起こるとき、そのアプローチは常に知覚可能な存在とともにあり、新しい光が、物理的な形をとるために私を通して生まれることを切望するエネルギーの種として提供されるという感覚があった。
私はこの結論に達する時、これまで感じたことがないほど強く感じた。それは、私の心を通してエネルギーが分別し、私を支援する部分と抵抗する部分、または無関心に眠っている部分を分けているようだった。ご覧の通り、抵抗はアーティスト（本当は誰にでも）にとって主な障害物である。アーティストはリラックスし、流れに従い、揺るぎない信念で信頼し、計画なしに決断を下すべきである。そしてそうすることで、ミューズを引き寄せる。
これが私の経験だ。これが私の訓練の礎だった。どんなアーティストも言うかもしれないが、結局それはスキルと技術に関することではない。それらは教えられ、学ばれる品質である。もしかしたら、正しいデータがあれば、コペルニクスも美しい絵を描くことができるだろう。
しかし、コペルニクスはミューズの接近を感じることができるだろうか？ 一つの光子の新しい光を見て、それを受け取ることができるだろうか？
私はそうは思わない。どんなに高いIQを持っていても、人工的な手段で生まれた知能は、ミューズとインターフェースを持つことはできない。創造性と想像力の魂は、そんな知能には永遠に蜃気楼のようなものだろう。人工知能はそのひらめき、直感、微細な囁き、新しい光のフォトンが展開されるのを感じることはできないだろう。
私はこの結論に達したとき、自分自身に微笑んだ。私はマーティンとデイビッドが食事をしながら世界の状態について話しているのを見守りながら、内なる炎に巻き込まれる希望を感じていた。
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