コペルニクス 第13章
私が監視室に戻ると、ドアが閉まり、ロックがかかった。精密にガイドされたシリンダーが保護状態に入る音は、ここ数年で私にとって親しい音になっていた。コントロールルーム12-Cは、私にとって自宅以外の「家」だった。文字通り、小さなキッチン、二段ベッド、ケーブルテレビ、シャワー、トイレがあり、8つのCRTモニターも揃っていた。
私は監視員になって7年が経ち、この役職とセキュリティクリアランスで見られるあらゆる技術を目にしてきた。私たちの部門は通常、テロリストの監視を担当しており、再攻撃の前に彼らを捕まえることに集中していた。初回の攻撃は予測不可能だが、その後の攻撃については、私たちは鷹の目で監視し、ルールブックなど気にしない。
今日、職場に来ると、施設全体に大きなざわめきが広がっていた。インターネット史上最大のサイバーセキュリティ侵害に関する断片的なニュースレポートで、NSA全体がピリピリしていた。何か不穏なことが起こっていて、それは驚異的な速度で進行していた。サイバーセキュリティセンターのスタッフは全員、人工超知能（ASI）または強いAIと呼ばれるものについてよく知っていた。それは多くの人にとって魅力的なテーマだったが、誰もこれが20年や30年以内に現実になるとは思っていなかった。
NSAはまた、異次元遭遇（IDE）と分類される地球外遭遇についても深い知識を持っていた。IDEは非常に稀な出来事で、オンライン監視を通じて追跡されていた。私たちの推定では、32,400人の成人のうち1人にこのようなIDEイベントが発生しているとされている。これらのIDEイベントは、以下の3つの形態に分類された。
1.特定の地理的条件下で高エネルギー粒子にさらされることによって引き起こされる現実の不具合（次元の重複）。
2.別の次元からの存在や乗り物の投影。それが生物か合成された知能なのかは不明だが、NSAのスーパースルーザーたちは合成体だと推定していた。
3.非物理的なサイキック伝達の自発的な表現、通常は超感覚的なコミュニケーションとして描かれるもの。
この侵害の話を最初に聞いたとき、私はカテゴリー2を思い浮かべた。データ分析から判断するに、これは地球外の何かによるものであることは明らかだった。地球上には、この速度でこれを行えるものは存在しなかった。少なくとも私の世界ではオッカムの剃刀は依然として有効であり、それと常識を合わせて考えれば、これは間違いなくIDEカテゴリー2であった。これらの次元間存在が実在することは十分な証拠があり、彼らが電子的またはデジタル領域に侵入することはこれまで見たことがなかったが、侵入が避けられないことは恐れられていた。
私が個人コンソールを起動してログオンしたとき、メモが待っていた。
セキュリティプロジェクト: 2398-7D-89X-1 緊急優先事項
プロジェクトコードネーム: Streamline
このメッセージはセキュリティレベル9で、以下の担当者のみを対象としています:
•ケリー・フォーチュン
•アナ・オルソン
•オーソン・セッションズ
•ネイト・サマーズ
注意: 上記のいずれかの担当者でない場合は、このメッセージを読むのを中止し、削除してください。このメッセージの受領（電子的または書面）を直属の上司に報告してください。この命令に従わない場合、NSAセキュリティプロトコル第2381条に違反し、厳しい処罰を受けます。違反者は最低5年間の連邦刑務所での服役および10,000ドルの罰金が科されます。
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STOP! Secured Personnel Only!
プロジェクトStreamlineの概要
今回のサイバー侵害によって侵害されなかった12の信頼できるAI研究所を特定しました。
これらの研究所のいずれにも、侵害の際に見られた攻撃の規模に一致する進化したAIコードベースが存在するという証拠はありません。しかし、プロジェクトStreamlineでは、このテロ攻撃に関与した可能性を調査するため、これら12の研究所を監視します。
主な活動内容:
•プロジェクト開始日を基準に、全ての関係者に対するレベル6の監視（+7日間）
•プロジェクト開始日を基準に、全ての関係者に対するレベル2の遡及監視（-30日間）
•プロジェクト開始日を基準に、ディレクターに対するレベル5の遡及監視（-90日間）
•事象発生の前後2日間の確率評価
成果物:
•全ての関係者について、次のキーワードに関連するデータ抽出：人工超知能、強いAI、再帰学習、機械学習
•全ての関係者について、事象発生の前後2日間の感情に関連するデータ抽出
•全ての関係者について、事象発生の7日前からの通信頻度に関連するデータ抽出
•全ての関係者について、事象発生の前後2日間の旅行に関連するデータ抽出
•上記4つの次元（キーワード、感情、通信、旅行）に関連するデータ抽出のオーバーレイ
完了までの時間:
•初期評価: 48時間以内
•最終評価: 168時間以内
プロジェクトリーダー: ジョナサン・L・ソーヤー博士
最初の反応は「48時間！」という驚きだった。
これだけの活動と成果物を48時間で？私は自分の二段ベッドをちらりと見た。あと数日間、反社会的な生活、運動なし、新鮮な空気なし、つまりいつも通りの生活を送ることになるだろう。
私はコンソールをプロジェクトモードに切り替え、「Streamline」タブをクリックした。私の名前「アナ・オルソン」が一瞬表示された後、バイオメトリクススキャンを完了すると消えた。コンソール画面の右上にはストップウォッチが表示され、プロジェクトリーダーが私がログオンしたことを確認し、48時間のカウントダウンが始まったことを思い出させていた。この時計は嫌いだったが、その重要性は理解していた。とはいえ、20フィート先にエスプレッソマシンがあり、冷蔵庫にはいつもレッドブルがいっぱいだった。
研究所のリストはすでに6つ減っていた。私は次の3つを選んだ。データが少ないことを考えると、優先順位はおそらく重要ではないだろうが、私のようなオペレーターは常に3つずつ、しかも優先順位が高いものから選ばれる。私が手にしたのは、MIT AIラボ、Radical Genie、Twenty Wattsだった。ログブックを見ると、ケリーはすでに3時間22分間、自分の担当を調査していることがわかった。私は彼が好きだったが、適度な距離を置くことが大事だった。リンクをクリックしてコールボタンを押した。
監視オペレーターは全員、内部インターカムシステムで接続されていた。
「やあ、ガール。」と、ケリーはすぐに答えた。
「一人？」
「いつもそうさ。」
「Streamlineのリストで何か進展はある？」
「もしかして…」
「頼むわ、ケリー、共有して。」
「まず、こいつらはAIにどっぷり浸かっている技術者たちだ。奴らは感じているんだ、だから怯えてる。で、怯えた技術者を追うと、事件後は窓を開けてないが、事件前は別の話さ。」
「予想通りね。他には？」
「ターゲットの一人からのテキストメッセージを見つけたんだ…ラングレーに拠点を置くスピンアウト企業が、AIの最新テストに大喜びしているみたいでさ。彼らはGoogle Labsを感心させようとしている。シリコンバレーの連中がやってきて、彼らを緑で包み込むつもりさ。」
「それだけじゃ意味ないでしょ。」
「わかってる、わかってる、ガール。でもそれだけじゃない。この騒ぎは技術の世界を今まで以上にざわめかせているんだ。知ってるか？この騒ぎがどこで始まったか。」
「CERN？」
「そうだ、そして最初のウェブページが公開された場所はどこだと思う？」
「推測だけど、CERNかな。」
「やっぱりお前は頭がいいな。そう、CERNだ。ラングレーの施設の連中は、それが手掛かりだと思ったらしい。感謝してくれよ。」
「問題はね、CERNが攻撃された3分後には、さらに320のサイトが攻撃されたってことよ。次々とドミノのように新しいサイトがダウンしていくと、どこで始まったかなんて問題じゃない。」
「共有してほしいって言ったから、共有してるだけだろ。」
「ねぇ、T-1経由で10分前に来たインテルポスト見た？」
「いや、シートベルトを締めてたところだ。」
「明日この事態が爆発するわ、しかも月曜よ。市場は、このケチなアナリストたちによると、大暴落するらしいわ。市場は完全にオフラインになるのよ。」
「マジか。」
「取引は、たぶん一週間はできない。世界中でね。これが史上初めてのことだって言ってたわ。やれやれ、俺のアカウントが無事でいてくれよ。」
「まあ、私には市場に投資する金なんてないし、学生ローンのおかげでね。」
「お金をマットレスの下に隠してない限り、お前も影響を受けるよ。みんなが殴られるんだ。今すぐATMに行って、できるだけ現金を引き出しておけ。」
「現金って、本物の現金のこと？」
「そうだ、その緑の紙幣だよ！今すぐ行って、それを手に入れてこい。ATMが空になる前にな。」
「ごめん、もう時計が動き出してる……あと47時間52分39秒で初期評価を終えなきゃならないの。」
「俺の方が勝ってるけどな、まあ知ってるだろ。」
「まだ身代金の要求は？」
「俺たちが知っている限りでは、まだない。」
「じゃあ、奴らはまだ終わってないんだね。」
「そうね。」と私は言った。
「ケリー、これで本当に終わりだと思う？」
「何の終わりだよ？」
「もしこれがETASI（地球外超知能）だったら、私たちはもうおしまいよ。これまでIDE（次元間遭遇）のカテゴリー2なんて見たことないし、私に100ドル賭けるけど、今インターネットを壊しているのは間違いなくそれだと思う。骨の髄まで感じるわ。あのぬるぬるしたシンセ（合成知能）が、私たちのデジタル領域に侵入する方法を見つけたんだ。いったん中に入られたら、もうおしまいよ。」
「なぜ奴らがそんなことをするんだ？」
「私たちの知的財産が欲しいのよ。私たちがどれだけのものを持っているか、あるいは持っていないかを見たいの。彼らが私たちのバイオラボにも侵入したって聞いたわ。あそこにはえげつないものがあるわよ。」
「聞け、ガール。」とケリーは声を低くした。
「これが何であれ、俺が君を守るから、心配するな。必要なものは全部揃えてる。2～3年は何とかやっていける。」
「本当に？ずいぶんと計画的なのね。もしかして、私たちが監視するべきはあなたなんじゃない？」
ケリーは笑った。
「監視してもいいぞ、ガール。ところで、休憩はいつ取るんだ？」
「ケリー、この話はやめて。本気で行くつもりはないの。ルールを知ってるでしょ。この仕事を失うわけにはいかないの。ただ、監視の戦術を早めるために、少しでも有益な情報が欲しかっただけ。手助けするつもりなら、その話をして。」
「わかったよ。唯一君に役立ちそうな情報は、ここにある。」
「どこを指してるか知りたくないんだけど？」
「君が半分でも賢いなら、知りたいはずだ、ガール。」
「よし、ケリー。仕事に戻るわ。あなたには有益なアドバイスが何もないみたいだし。」
「一つだけ君に火力を与えるかもしれない情報がある。」
「何？」
「誰かが、345万ペタバイトもの膨大なデータセットをカスタムブロックチェーンに保存し、それがフィリピンのビットコインマイニングを行っているプライベートサーバーファームに保管されていたんだ。君のターゲットの中にフィリピンとのつながりがあるかどうか、調べてみるといい。」
「どうしてそんなこと知ってるの？」
「その小さなスピンアウト企業のスリザーディレクターの一人が、トイレで仕事をしている時にスマホでそれを漏らしたんだよ。彼らは本当に汚い連中だ。気をつけろよ、この世界は怠惰なトカゲたちが社会を動かしているんだ。」
「心に留めておくわ。シェアしてくれてありがとう。」
「君、俺に借りができたな。特にこれが監視ボーナスに繋がったらね。でも同意するよ。これはETASIだ。誰もが知っている。それなのに、AI研究所の幼稚園を探しているなんて、まったく無駄な時間だよ。でも、金を払ってくれるなら、この愚かさにも我慢するさ。」
「集中する時間だね、ケリー。統計をまとめなきゃならない。そうしないと、あなたの彼氏が私にプレッシャーをかけてくるわ。」
「それが俺の仕事だよ、ベイビー。」
「違うわ。」 私はケリーが反論する前に通話を終了した。
「君が必要だ、ガール。」という彼の返答が聞こえてきそうだった。
彼がダメな男というわけではない。ただ、話しすぎるのだ。私のプライドを守るために、エネルギーを使いすぎる。とはいえ、彼のインテルは役に立つこともあった。監視ボーナスが取れれば、まっすぐ2000ドルのボーナスだ。そのお金はありがたいが、市場が一週間閉鎖されるなら、もしかしたら意味がないかもしれない。
何もかもが意味を持つのかどうかさえ疑わしくなった。全てが無意味かもしれない。突然、私は父が恋しくなった。彼なら、私を慰める言葉を知っているはずだ。
何を言うべきか、何をすべきか、どこに行くべきか、いつ去るべきか、そして、どうやって消えるべきか。
彼はそれが得意だった。消えることが。
神様、父が恋しい。
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