バランスのとれた健康的な食事の一部として、腸と心臓の健康における赤身肉の役割を強調する新しい研究
赤身肉（脂肪の少ない赤肉、lean red meat）を中心とした一貫した食事パターンに従うことで、腸内細菌叢のバランスを保ち、心臓血管の健康をサポートできるようだ、という研究報告。
研究者らは、健康な若年成人17人を対象に、牛と豚の赤身肉を毎日3オンス（85g）摂取する健康的な米国式の食生活パターンを採用し、その後断続的に中止した場合の影響を評価した。このプロセスは「食生活パターンサイクリング」と呼ばれるものである。
目的は、バランスの取れた食事を3回制御されたサイクルで摂取したりやめたりすることが、健康指標、特に腸内細菌叢の多様性と心血管指標にどのような影響を与えるかを理解することであった。
実験の結果、断続的な健康的な食事サイクルは有益であるものの、腸内細菌叢の多様性とLDLコレステロールなどの心血管指標の最も持続的な改善は、牛肉または豚肉の赤身肉を含むバランスの取れた食事を一貫して遵守した場合に見られることを観察した。
参加者が健康的な食生活パターンを採用するたびに、腸内細菌叢が有益な構成に変化し、LDLコレステロールなどの心血管マーカーが改善を示した。だが、制限されていない習慣的な、または「通常の」食事に戻ると、数週間以内に有益な微生物叢の変化と心血管の改善が逆転した。
注目すべきは、健康的な食事パターンにより血清脂質プロファイルがわずか 3 週間以内に急速に改善された一方で、これらの利点を持続するには、それを一貫して維持する必要がある可能性が高いということだった。
「長期的な健康を維持するには、健康的な食事を継続的に摂取する方が良いようです。特に、健康的なバランスの取れた食事の一環として赤身の肉を毎日食べている場合は、これが当てはまります」と研究者はコメントしている。
出典は『Nutrients』