カラギーナンは2型糖尿病のリスクを増加させる
カラギーナンの摂取は、腸のバリア機能を低下させ、長期的な健康に影響を及ぼし、炎症性疾患のリスクを高める可能性があるようだ、という研究報告。
研究者らは、平均年齢27歳の男性20名（平均BMI24.5）を対象に、カラギーナンが2型糖尿病の発症リスクに及ぼす影響を調べるランダム化二重盲検プラセボ対照クロスオーバー臨床試験を実施した。参加者は、ランダムな順番で、カラギーナンまたはプラセボの2週間の摂取（朝夕2回）を行った後、インスリン感受性が測定された。
カラギーナンの摂取は、全体的なインスリン感受性には統計的に有意な影響を及ぼさなかったが、太りすぎの参加者においては、カラギーナンの摂取により、プラセボと比較して、全身および肝臓のインスリン感受性が低下し、脳の炎症が増加する傾向があり、血中の炎症マーカーであるC反応性タンパク質（CRP）およびIL-6レベルが上昇した。さらに、カラギーナンの摂取は腸管透過性の増加と関連していた。
「私たちの調査では、動物実験で観察されたものと同様に、カラギーナンの摂取が腸のバリア機能を低下させる可能性があることが示唆されています。これは長期的な健康に影響を及ぼし、炎症性疾患のリスクを高める可能性があります」と研究者は述べている。
「私たちの被験者は平均的に見て、カラギーナンによる顕著な代謝効果を示すにはおそらくまだ健康すぎるのでしょう。しかし、高齢者や太りすぎの人の場合、その効果はより強くなる可能性があります。これを確認するには、これらの人口グループでさらに研究する必要があります。」
「食品にカラギーナンが広く使用されていることを考えると、潜在的な健康リスクを真剣に受け止めるべきです。一般の人々に対して情報に基づいた勧告を行うためには、食品添加物が健康にどのような影響を与えるかを理解することが重要です」と研究者はコメントしている。
出典は『BMC Medicine』