フェイスマスクで実際に吸い込んでいるものとは？

使い捨てのフェイスマスクは、COVID-19パンデミック中に保健当局が推奨（または義務化）したもので、多くは合成繊維で作られており、化学物質が含まれていることがあります。こうしたマスクを長時間着用することの安全性について、多くの人々が疑問を抱いており、マスクから放出される化学物質が、健康に悪影響を及ぼす可能性があるかどうかが問題視されています。

マスクは24時間で最大5390個のマイクロプラスチック粒子を放出する可能性があり、特に外科用マスクでは1時間未満で約3152個のマイクロファイバーを放出することがあると、4月に「Ecotoxicology and Environmental Safety」誌で報告されました。

このレビューを行うために、ドイツとスイスの研究者たちは、外科用マスク、布マスク、N95マスクを含む631種類のマスクに関する24の研究を検討し、マスクの成分と放出される物質について調査しました。その結果、マスクの63%から「警戒すべき結果」が示され、多量のマイクロプラスチックやナノプラスチックが放出されていることが明らかになりました。

半数以上のマスクから多量のマイクロプラスチックやナノプラスチックが検出される（Shutterstock）

研究者たちは、マスクに含まれる多くの物質が人間に対する安全基準を超えていることを発見しました。これには、揮発性有機化合物（VOC）、キシレン、アクロレイン、パーフルオロアルキルおよびポリフルオロアルキル化合物（PFAS）、フタル酸エステル、鉛、カドミウム、銅、二酸化チタン（TiO2）などが含まれています。

2022年に「Nature」誌に掲載された研究では、12種類のマスク全てが吸入による二酸化チタン（TiO2）の許容暴露レベルを超えていることが判明し、研究者たちはTiO2の使用に関する規制基準の設定を求めています。TiO2は、潜在的なヒト発がん性物質とされています。

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