Touch footy and me

- English follows 

5年半前、友達が一人もいないオーストラリアに一人で来た。シドニーに着いてすぐ、まずは友達を作らなければと思い、友達の知り合いが主催しているタッチフットボールを見に行った。ただ行くだけで談笑に加われば友達になれるかと思っていたが、そうは問屋がおろさない。自分も練習に加わらないとなかなか友達ができそうにない。運動、特に球技が苦手なのにも関わらず、清水の舞台から飛び降りる気持ちでタッチボールを始めることにした。

みんな体が綺麗に鍛えられていて、スピード感も非常に早い中、泣きそうな思いで参加していた。毎回おでこでボールを取ったりボールが腕をすりぬけたりしていた。それでも毎週練習に向かった。ある日、もっと練習ができるよと言われて行ってみたら、実は試合だった。人数が足りなかったらしい。そんな流れで、日曜日は1日中タッチフットボールに費やすようになったし、さらに上手くなりたいと、朝はダッシュの自己練習、火曜日の夜は別のチャイニーズアメリカンの練習に混じって日々ボールを追いかけた。それでも全く上手くならない。そのうち、日本代表選手がチームに入るようになった。私にはプレッシャーが増えるだけだった。２年程経った頃、海沿いへの引越しを決めた。時間を費やしても全くスキルが向上しないので、私には止める良いタイミングだと思って行くのをやめた。
そんな不思議な日々を忘れかけていた頃、突然日本人の女性から声をかけられた。タッチフットボールを毎週日曜日一緒に練習していた元ラグビー日本代表の女性だった。「元気なのは知ってたけど、来てね、みんな待ってるよ。」と言ってくれた。あんなに何もできない私でも、こんなことを言われてとても嬉しかった。理由もなく心配してくれる人ってとても大切な存在だと思う。私の下手さ加減はみんな知っているし、あまり気負わずに時間があるときに顔を出させてもらおうかなと思っている。

I came to Australia 5 year ago by myself without any friend living in this country. Right after I arrived Sydney, I went to see a touch football practice which a friend of my friend organises. I thought I could just chit chat and make friends without me playing, but it was not the case. I had never been good at sports especially when it involves balls, but I just decided to join the practice. Nothing to lose.
I almost cried at all the practices while everybody else was super fit and agile. I received balls by forehead, or balls just passed through my arms. Somehow, I still wonder why, I did not stop going to practices. I was just thinking I can’t quit and went to practice every week. One day, I was invited to come to a field for a practice, and it turned out to be a competition. They just needed more head counts. Since then, I spent my whole Sunday playing touch football joining 3 practices. As I wanted to play better, I did shuttle run in the morning by myself, and joined other touch football practice organised by Chinese Australians on Tuesdays. However, I did not get better at all. The pressure went up as Touch Football Japan representatives started joining the practices and competitions. 2 years passed without me going anywhere, and I decided to move, then I quit playing it.
3 years have passed since then and I almost forgot about those strange time. One day, a Japanese lady talked to me joyfully as if she found somebody she truly likes. It was a lady who used to be a Japanese rugby representative and helped me a lot during touch footy practices. She said, “I knew you were doing well by checking facebook, but everybody is waiting for you.” I wondered why, but it is very nice to hear somebody is waiting for me for whatever the reason. Maybe it is time to just go and enjoy the practice. They know how bad I am anyways.