第六十一章：大国は下流

大国は下流に位置すべきだ。世界の流れが集まるところであり、天下の女性的なるものである。女性はいつでも、静かである事で男性に勝つ。それは静かである事で、へりくだるからである。
だから、大国が小国にへりくだれば小国の服従が得られるし、小国が大国にへりくだれば大国の保護を得られる。つまり、へりくだる事は服従を得る事であり、容認を得ら事でもある。 大国は小国を養おうと望むだけであり、小国は大国の傘下で仕えようとするだけである。両者がそれを望むなら、大きい者がへりくだるべきである。

【書き下し文】
大國は下流にして、天下の交なり。天下の牝なり。牝は常に靜を以て牡に勝󠄃つ。靜を以て下ることをなすなり。故に、大國以て小國に下れば、則ち小國を取り、小國は以て大國に下れば、則ち大國を取らる。故に、或は下りて以て取り、或は下りて而も取らる。大國は人を兼󠄄ね畜はんと欲するに過ぎず。小國は入りて人に事へんと欲するに過ぎず。それ兩者は、おのおのその欲する所󠄃を得るなり。故に、大なるものは宜しく下ることをなすべし。