醒井地蔵川の梅花藻
滋賀県の北東部に位置する「米原市」の醒井（さめがい）にある梅花藻（ばいかも）を見に行きました。
米原市は、名神高速道路と北陸自動車道の分岐点になっていて、滋賀県で唯一新幹線の駅がある場所です。
JR醒ヶ井駅から徒歩5分ぐらいです。
駅前に駐車場があり、30分無料、３時間以内300円でした。
梅花藻はキンポウゲ科の多年生草木植物で、長さは５０センチぐらいにまでなります。5月ごろから咲き始め、7月下旬から8月下旬ぐらいが見頃です。
地蔵川は居醒の清水（いさめのしみず）から湧き出ていて、水温は年間を通じて14度ほどと安定しています。
スイカが冷やしてあって、川の水でそんなに冷えるのかな？と思って手をつけてみたら、冷たくて驚きました。
さすが、14度！
14度といえば、赤ワインを冷やすのにちょうどいいですね。
醒井は中山道61番目の宿場として栄えました。
地蔵川の水の透明感がすごくて、暑くて喉が渇いていたので、飲んでみたくなります。（念のために飲んでないです）
ここでは、地蔵川の湧水を使った、コーヒーなどが提供されていました。
滋賀県名物、とび出し坊やが自転車に乗っていました。
ヤマキ醤油のお店にある、しょうゆソフトクリームが気になりつつ、梅花藻鑑賞と撮影をしていました。
見つけることができませんでしたが、この地蔵側には「ハリヨ」というお魚がいます。
10℃から18℃の水温を好み、20℃以上を超えるところでは生息しない、また、水草の多いところを好むので、地蔵川の環境は最適なんですね。
この「ハリヨ」は、滋賀県の米原市と岐阜県の大垣市にしか居ないので、絶滅危惧種に指定されています。
消火道具の演出にも風情を感じます。
上流に進んでいくと、神社がありました。
こんなところにも「日本武尊」（ヤマトタケル）
ここでは、ヤマトタケルが腰を掛け、鞍を掛けたと伝わっています。
醒井宿資料館(問屋場)
問屋場（といやば）とは江戸時代、街道の宿駅で、宿場を通行する大名や役人に人足や馬の提供、荷物の積替えの引継ぎ事務を行なっていたところをいい、完全な形で残っているのは全国でも珍しい例です。
大変貴重な建物とされています。
風情のある静かな街並み（蝉の大合唱がありますが）と透明な川に咲く梅花藻、水の音と低い水温から感じる涼風が、暑い夏の日にとても癒しになりました。
みなさんにも、滋賀県にある自然の納涼をぜひ、味わっていただきたいです。
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