忘れちゃうトンネルの数／遠野雑記帳

釜石線のトンネル（05年３月８日）　小学５年生の時、修学旅行で宮古に行った。遠野から釜石に行く間に、トンネルがいくつあるかと、車中で先生に言われて数えたが、行きも帰りも途中で忘れてしまった。

花巻から釜石まで、トンネルは「14」あるらしい。遠野～釜石までは何個あるのか知らない。やたらにトンネルが多いため、煙が車内に入ってこないように窓を閉めなければならない。それに大忙しで、集中できなかった。

今は、蒸気機関車を観光用に走らせている。だが私が高校生のころまで、遠野駅に着いたら、いつも石炭を補給し、煙をあげて釜石に向かってまた走るといった具合で、釜石線はのどかだった。

私は岩手二日町駅と鱒沢駅を使っていた。岩手二日町駅は田んぼの中を走り見晴らしがいい。煙確認後200～300㍍先の駅へ小走りし間に合った。汽車と通学者の走りっことみたいで面白かった。

蒸気機関車は、いつも頑張っている気がして好感が持てた。それと同じ蒸気機関車のパネルを、部屋に飾っては眺めている。