週刊誌の時代の男たち②

　女性自身は三田佳子とマネージャーの恋愛をすっぱ抜いた。
　このスクープには余話がある。「桑さん（桑原稲敏）の息子たちはまだ小さかった時だが、桑さんの家に変な電話がかかってきて、安全のために家族に二週間くらい都内のホテルに“避難”してもらった」と桑原の担当編集者だった奥永文彦さんは回想する。
　桑原の妻・泰子（当時）によると「出版社持ちなら何を頼んでもよかったのに、それを知らなかったから、ルームサービスでオムレツばかり取っていたわ」と笑い話にしていた。
　桑原も、怪電話は夕方に始まって朝方に止むので、生前「あいつら俺と同じ生活時間帯じゃないか」と言って笑っていたという。

２年間で３００本の記事を書く
　この話をしてくれた奥永さんは入社２年目、２５歳の時、桑原と出会った。桑原は２歳年下だった。
　「私は社員で月給が２万５千円だった。桑さんは当時“特派記者”と呼ばれていた契約記者で週給６千円、ほぼ同等の給料でした」。
　「桑さんとは気が合って、お互いに初対面でどこか通じているなと、以心伝心のような気がして、お世話になろうと思ったんです。向こうは芸能界の大ベテランでいろいろな話をした。そして桑さんに仕事をお願いできませんかというと「いいですよ」と」
　「それから延々と桑さんが亡くなるまでつきあいは続いたんです。でも、本当にぴったりと付き合ったのはおよそ２年間、とにかく毎日会って、いろいろな情報をもらっていた」。
　「当時週刊誌は、年間１７５週あるけど、合併号とかもあるので１３５週。約２年間で、３００本近く二人で書きました」。
　「毎週、芸能記事を１本か２本、表紙に刷り込まないといけなかった。そりゃ神経がおかしくなる。いまだに締め切り前にせっつかれているような恐怖があるんです」。
　ちなみに「当時の編集長は桜井秀勲さんで、その人は大編集長。のちに「微笑」の編集長などもする人でとても厳しかった」。
　「締め切りが終わった途端にぐったりしていると桜井さんが「プランを出せ」と言ってくる。出るわけがないじゃないですか。だから適当に嘘八百でごまかして、また一週間回していた」と奥永さんはいう。
　「桑さんは頼りにされていて、一本（書かなければいけない原稿を）持っている上に、ニュースが入ってきたら桑さんが助っ人で入ったりしていた。“あのプロダクションは桑さんじゃないと駄目だ”とかいって。だから桑さんはけっこうハードな仕事をしていました」。

しとしとピッちゃん
　また当時、こんなこともあった。
　どういうことで始めたのかは今となってはわからないが、飲み屋に女性を派遣する仕事を桑原が手伝っていたことがあった。
　だが、相棒がおカネを持ち逃げしてしまった。桑原は問い詰められ、逃げ回った。ある日、泰子は家にあった有り金すべての２万円を持って、長男の手を引き原宿の事務所へと向かった。雨の日だった。
　事務所の社長はイスに深々と座ったまま、傘を片手に幼い長男の手を引く泰子の姿をじっと見ていたそうだ。
　「参ったなぁ、奥さん。しとしとピッちゃんからカネをもらうわけにはいかねえよ」。
　また、桑原は、加山雄三の「若大将シリーズ」のヒロイン役で人気を博した女優・星由里子の結婚話をすっぱ抜いたこともあった。
　由里子は、白木屋の株買い占めなどで知られる、資産数十億円の実業家、横井英樹の長男・邦彦（当時、トーヨーボーリング総支配人）と結婚することになるが、「この時も大騒ぎになった」と奥永さんはいう。
　「確認をとるため、神田にあった由里子のお兄さんの家を訪れると「つきあっている」と話してくれて「結婚！」という記事を出した」。
　「独占スクープ　星由里子が横井邦彦（財界の黒幕横井英樹氏令息）と結婚！」という見出しの記事を「女性自身」は１９６７（昭和４２）年８月２１日号で４ページにわたって掲載した。
　邦彦が数か月前にヨーロッパ旅行で辿ったコースをなぞるようにして由里子も旅をしたことを「心理的な婚約旅行」とし、父の横井英樹が星家に出向いて長兄の星雄一を驚かせた話、そしてもちろん邦彦の由里子への熱い思いをインタビューで聞き出している。

星由里子の結婚と離婚　
　そして二人は結婚する。
　１９７０（昭和４５）年１０月２６日、帝国ホテル「孔雀の間」で結婚披露宴が開かれ、政財界の要人１５００人が招待された。ケーキはなんと高さ８メートルだったそうだ。
　「女性自身」の同１１月７日号は「１１年間のマラソン恋愛のすえ、ついにゴールインのご両人」、「新居はなんと１億円！」という記事を載せた。
　しかし、二人は結婚からわずか２か月半で破局してしまった。
　「女性自身」１９７１（昭和４６）年１月３０日号は「スクープ　星由里子、横井邦彦氏夫妻が離婚！」との見出しで報じた。サブ見出しは「２か月半で破局―最後の話し合いを終えた夫が語るその真相」だった。

　そうこうするうちに、邦彦の父・横井英樹が、由里子のもう一人の兄・星三記男、いわば「出て行った嫁」の兄を、「手先」として、兜町、大引け間ぎわの２分間でおよそ２０００万円を株価操作によって稼いだという話が業界を駆け巡った。
　その株式売買の手口について「週刊新潮」１９７１（昭和４６）年６月１９日号は詳しく報じた。星三記男は昭和３３（１９５８）年に早稲田実業を卒業して証券界に入って以来の証券マン。
　三記男の次のようなコメントが紹介されているー「業界に対して迷惑をかけたことは申し訳なく思っております」
　「妹との関係でずいぶんいろんな憶測記事を書かれていますが、私もプロですからね。割り切って、横井さんとはその後も一顧客として接しています。ですから、事の経緯も、なにぶん横井さんというお客のことになりますので、私の立場上、申し上げることはできません」。
　それからおよそ４０年後の２００８（平成２０）年、横井邦彦が自殺する。３０人以上もの死者を出した火災の後、無残なままに放っておかれた赤坂のホテルニュージャパンで首を吊ったのだった。原因不明とされる。
　ちなみにラッパーのZEEBRAは横井邦彦の妹の息子であり横井英樹の孫だ。
　　　（続く）