マンガの聖地「トキワ荘」
手塚治虫、石ノ森章太郎、赤塚不二夫ら、後に昭和を代表するマンガ家となる面々が青春の日々を送った「トキワ荘」。２階建て木造モルタルのアパートには部屋が２０余り、そこはまさにマンガの学校だった。
１９８２年に惜しまれつつ、老朽化のために解体されたが、地元住民らの熱意によって２０２０年、トキワ荘マンガミュージアムとして生まれ変わった。そのマンガの聖地を２０２３年１２月２０日（水）に訪ねた。
西武池袋線の東長崎駅から徒歩で２０分ほど、公園の一角にそのマンガミュージアム（東京都豊島区南長崎３－９－２２南長崎花咲公園内）がある。外装も内装もマンガ家たちが切磋琢磨した当時を忠実に再現している。
風呂はなく、マンガ家たちは近くにあった銭湯に通った。トイレも共用。個室が２室、小便器が２か所。汲み取り式で、用を足すと２階から土管を通って下に落ちる仕組みだった。
１階と２階にそれぞれ共同炊事場があった。ガスコンロや鍋などは各自が用意し、ガスを使う場合は料金を支払う必要があった。炊事場は洗面台としても使われ、洗濯場ともなった。
トキワ荘は１９５２（昭和２７）年１２月６日、豊島区椎名町５丁目２２５３番地に棟上げされた。当時としては普通の木造モルタルのアパートだった。２階建ての２２部屋。各部屋の入口は板敷き、押し入れ付きの四畳半だった。ちなみに家賃と礼金は３千円、敷金は３万円だった。
当時の物価を見ると、卵一個が２５円、豆腐一丁１０円、ラーメン４０円、銭湯１５円、コーヒー５０円、映画１５０円、ハガキ５円、公衆電話１０円、トリスウイスキーは１２０円、LPレコードが２１００円だった。
さて、２階の部屋にマンガ家たちは居を構えた。１９５３（昭和２８）年、手塚治虫が、雑誌「漫画少年」を発行していた学童社の紹介でトキワ荘に入居した。手塚が並木ハウスに引っ越すので、後に入らないかと誘われてきたのが藤子・F・不二雄と藤子不二雄Ⓐだった。
石ノ森章太郎は１９５６（昭和３１）年５月、赤塚不二夫は同年８月にトキワ荘に住み始めた。二人は時期は違うものの１９６１（昭和３６）年までここに住んだ。タイプは違うが石ノ森と赤塚は友情を育んだという。
赤塚はのちにこう書いた「石森（のちに石ノ森）の部屋が仕事場なら、ボクの部屋は茶の間だった。ボクの母に食事代を支払って（石ノ森は）食事のめんどうをみてもらうようになった」。
その他の住人には水野英子、寺田ヒロオ、鈴木伸一、よこたとくお、山内ジョージといった面々がいた。ゆかりのマンガ家には園山俊二、つのだじろう、永田竹丸、長谷邦夫、つげ義春、ちばてつおなどがいた。
昭和３０年頃には、全長５００メートルを超える商店街には多種多様な２００軒以上の店舗が立ち並んで、大いに賑わっていた。
開館時間は午前１０時から午後６時（入館は午後５時半まで）。休館日は月曜日（祝日の場合は翌平日）。１２月２９日（金）～１月３日（水）。特別企画展期間中は全館有料ー大人５００円、小中学生１００円。