ポールの息子ジェイムズ

2024年7月30日 17:53

　ポール・マッカートニーとリンダの息子ジェイムズは、二十歳前から父のレコーディングに参加するなど順調なキャリアの滑り出しをしたように見えた。だが、それと前後して訪れた最愛の母リンダの死がジェイムズを打ちのめしてしまった。
　ジェイムズはアルコールなどに逃げることになる。おのずと父ポールら残った家族との関係が悪化。再び、ポールと和解するようになるのは、皮肉なことにその父親の病気がきっかけだった。
　父を大事にしなければならないという思い、そしてビートルという重荷を背負ってきた父への温かいまなざしが、彼を音楽シーンに本格復活させる。
　ジェイムズは１７歳の時に初めて曲を書いたという。
　そして１９歳で父ポールのアルバムに参加する。リンダが参加した最後のアルバム『フレイミング・パイ』（９７）収録の「ヘブン・オン・ア・サンデイ」でエレクトリック・ギターを弾き、ソロ演奏も披露した。
　ポールは目を細めていたに違いない。実際こう語っていた。「ジェイムズは本当にギターがうまくなっている･･････ジェイムズが初めてギターを手にしたのは９歳か１０歳のころだったなあ。ギターが大好きでね。このアルバムに貢献するには十分な腕前だよ」（ポールのファンクラブ冊子「クラブ・サンドウイッチ」９７年夏号）。

　だが母リンダが９８年４月に他界すると、ジェイムズにとって「とても暗い時代」に入ってしまった（２０１３年６月１５日付英「デイリー・メイル」電子版）。薬物やアルコールに慰めを求めるようになってしまったジェイムズ。家族からは遠ざかってしまった。
　ポールの２００１年のアルバム『ドライビング・レイン』では２曲を共作。その２曲「スピニング・オン・アン・アクシス」ではパーカッション、「バック・イン・ザ・サンシャイン・アゲイン」でギターを演奏するというような「交流」はあった。
　だが本当の意味での父子の和解に至るには、２００７年にポールが血管形成手術を受けるのを待たねばならなかった。
　「父がどんなに自分（ジェイムズ）にとって大切な存在なのかということを思い知り、父がストレスで苦しんでいたのだから、自分がもっと支えにならなければいけないと思うようになった」とジェイムズは振り返った。
　ビートルの遺伝子（DNA）を継ぐ者としてジェイムズは語った。
　「ぼくにとってはビートルズの名前に恥じないようにするのは大変なことだ。父でさえそうなのだから。ぼくは偽名を使って音楽活動を始めたんだ。というのも静かに始めたかったからだ」。
　「年をとるにつれ、ぼくはビートルズのレガシーを感じ、音楽をすることにプレッシャーを感じるようになった。だから（途中）違うことをやってみた。アートや家具作りといったことだ。ぼくはミュージシャンになったビートルの息子といった月並みなものになりたくなかったのだ」。
　それを乗り越えてきたジェイムズが自身の音楽活動を本格化させるのは２０１０年、彼が３０歳を過ぎてからだった。遅咲きの２世であった。
　同年、ソロデビューEP「アベイラブル・ライト」をリリース。翌年、第２弾EP「クロース・トゥ・ハンド」を発表した（このEP２作は、後に2枚組CD『コンプリートEPコレクション』に収められた）。
　EP２枚ともにプロデュースに当たったのは、ポールとデビッド・カーンだった。カーンは敏腕プロデューサーとして知られ、トニー・ベネット、バングルス、ザ・ストロークスらを手掛けたことでも知られる。
　２０１３年には初のフル・アルバム『ミー』を発表。カーンが引き続きプロデュースし、ポールはドラムス、ギター、ボーカルでサポートした。

　第２弾フル・アルバム『ブラックベリー・トレイン』が発表されたのは２０１６年。プロデューサーはスティーブ・アルビニ。
　アルビニは、８０年以降のオルタナティブ・ロック・アンダーグラウンド・ロックシーンを代表するエンジニアで、ニルヴァーナなど多数のアーティストの作品にエンジニアとして参加してきた。ちなみにジェイムズは大のニルヴァーナ・ファンだ。

　ビートルズ・ファンにとってうれしいのは、ジョージ・ハリスンの一人息子ダニーが、アルバムのオープニングを飾る「トゥー・ハード」にギターとボーカルで参加していることだ。
　さらにファンを喜ばしたのはジェイムズと、ジョンとオノ・ヨーコの息子ショーンとの共作である。「Primrose Hill」という曲だ。
　この共作曲は２０２４年２月に、２０１６年以来のシングルとなった「Beautiful」に続いてリリースされた。
　ジェイムズが子ども時代にスコットランドで過ごした楽しい夏の日のことを思い描いたという。
　ジェイムズはSNSで次のように書いた。
　「この曲をリリースすることで、僕ら（ジェイムズとショーン）の活動が本当に始まったのだと感じているし、これからも皆さんと音楽を共有し続けることに興奮しています」。

　遅咲きには理由があったジェイムズだが、いまや家族同様にビーガン（完全菜食主義者）で、神のことを考えるようになり瞑想もしているという。
　ちなみにジェイムズは、無人島に持っていきたいレコードは？と問われて、ニルヴァーナの『ネバーマインド』とビートルズの２枚のアルバム『レット・イット・ビー』と『アビー・ロード』を挙げた。
　自分が書けば良かったと思う楽曲は？と問われての答えは、父ポールの代表曲の一つである『レット・イット・ビー』だった。

この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？