日本の英語教育を根底から転換させよう

　かつては太陽も月も星も地球を中心にして回っていました。それが絶対的な真実であって、すべての価値観といったものはその真実を拠点にして成り立っていたのです。ところがある男があらわれて、いや、そうではない、地球が太陽の周りをまわっているのだと言い出した。地動説の登場です。人々は嘲笑し、気が違った科学者の馬鹿げた妄想だ、そんな妄想をばらまく人物を処刑せよという声も湧きたってくる。そんなわけで、この地動説が絶対的真実という地位を獲得するまでに、実に百年の月日が必要だったのです。

今、あざやかに登場する《草の葉メソッド》は、ちょっとこの歴史的事件に似ているかもしれません。英語は文法から学んでいく。英文を日本語に翻訳しながら読んでいく。英語の授業では間違いは許されない。間違った英語はゼロどころかダメ人間と烙印される。文法的に正しい英語を話さねばならない。間違った英語を話すことは恥であり罪である。英語力をつけるにはテストの成績を上げることであり、そのためには問題集と必死に取り組まなければならない。英語を話せるようになるには、英語を聞き取る力をつけなければならないから、語学教材会社が法螺貝を吹き鳴らして売り出すＣＤを幾セットも買って、ひたすら聞き取るトレーニングを続けなさい。英語を自由に話せるようになるには、英米人のスタッフがいる英会話教室に入って彼らの指導を受けなさい。なんといっても彼らは正しい英語を話す人種だから彼らの奴隷になる以外にない。ともかく英語力をつけるには、英語を大量にインプットすること。これが日本の英語教育の絶対的体系であり、これを天道説英語教育体系と名付けることにしましょう。

この体系を根底から転換させるメソッドが登場しました。草の葉メソッドです。これを地道説英語教育体系と名付けましょう。それは白が黒になるような、夜が昼になるような、山が海になるような、天地真っ逆さまの百八十の転換です。文法英語教育禁止です。英語教師は生徒たちに文法を教えてはならない。英語の時間は生徒たちが英語のボールを打ち合うテニスコートになるから、英語教師はテニスコートの管理人という地位に下落します。受験英語なるものは英語ではないから、問題集などさっさと投げ捨てなさい。英文を読むときは辞書を引きながら読んではいけません。意味が分からなくとも英語をそのまま読んでいきなさい。間違った英語はすべて正しい、だからデタラメ英語を恐れずにどんどん話しなさい。デタラメ英語を大量に話すことこそ、英語を話すことのできる基礎土台を作ることなのだから。語学教師として日本に上陸してきたアメリカ人やイギリス人はすべて追放しなさい。彼らの存在は日本の大地に育っていく日本英語を踏みつぶしていく人種だから。当然のことながらこのメソッドには、アメリカ英語とイギリス英語の哀れな植民地となっている日本の英語教育の尻の穴に、ダイナマイトを詰め込んで吹き飛ばせといった過激で危険な思想がその根底に縫い込まれています。

なぜこのような英語教育のメソッドが現れたのか。それはコンピューターが登場したからです。二十世紀の後半に突如として歴史に登場してきたコンピューターは、あらゆる領域の世界を一変させていきましたが、ついにというか、ようやくそのコンピューターをそのシステムの中心に装填された語学教育のメソッドが誕生しました。それが《草の葉メソッド》です。

しかし、世界を支配していた天動説が打ち砕かれて、地動説に転換されるまで百年の年月を要したように、コンピューターを装着したメソッドとはいえ日本の英語教育を絶対的に支配している天道説英語教育体系から、地道説英語教育体系へと全面的に転換されるのは、やはり百年の月日がかかるのでしょうか。

それともいま「私たちは英語を自由に話したいために英語を勉強しているのですから、もう文法英語や受験英語を教えることはやめてください」という中学生たちの声が全国津々浦々に湧きたって、それに呼応するかのように中学校の英語教師たちもまた「もう英語の授業を行わない、だから教科書などもってくるな、問題集などさっさと捨てろ。いまから英語の時間をテニスコートにするぞ、さあ、みんなラケットをもて」と実践の反乱が全国の中学校で湧き起これば、十年もたたずに日本の英語教育は大転換されていくかもしれません。

《草の葉メソッド》の草の葉とは、ホイットマンの詩から取られました。草とは何か。ホイットマンはこう刻み込んでいる。
──草とは不滅の大地に、不滅の力をもたらす生命、不滅の魂を教える神のハンカチーフである。
《草の葉メソッド》によって生まれる日本英語が、三百年かけて日本の大地にくまなく広がっていくとき、日本人は日本語と英語を同時に話せる民族になるという雄大な仮説がいまあなたに投じられました。

Web Magazine 「草の葉」創刊号の目次
創刊の言葉
ホイットマンはこの地上が最初に産んだ地球人だった
少数派の輝く現在(いま)を　　小宮山量平
やがて現れる日本の大きな物語
ブナをめぐる時　意志　　星寛治
日本最大の編集者がここにいた
どこにでもいる少年岳のできあがり　　山崎範子
13坪の本屋の奇跡
シェイクスピア・アンド・カンパニー書店　
サン・ミシュル広場の良いカフェ　アーネスト・ヘミングウェイ
シェイクスピア書店　　アーネスト・ヘミングウェイ
ジル・サンダーとは何者か
青年よ、飯舘村をめざせ
飯舘村に新しい村長が誕生した
われらの友は村長選立候補から撤退した
私たちは後世に何を残すべきか　上編　　内村鑑三
私たちは後世に何を残すべきか　下編　　内村鑑三
チャタレイ裁判の記録　記念碑的勝利の書は絶版にされた
チャタレイ裁判の記録　「チャタレイ夫人の恋人」
日本の英語教育を根底から転換させよう
草の葉メソッドに取り組むためのガイド
草の葉メソッドの入門編のテキスト
草の葉メソッドの初級編のテキスト
草の葉メソッドの中級編のテキスト
草の葉メソッドの上級編のテキスト