西郷も愛した佐藤一斎、格言の街／心地よい古い町並みの城下町／恵那市

★「日本の城下町を愉しむ」一覧
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★都道府県　岐阜県
★城郭　岩村城

　佐藤一斎（さとう　いっさい）をご存知だろうか。「少くして学べば、則ち壮にして為すことあり　壮にして学べば、則ち老いて衰えず　老いて学べば、則ち死して朽ちず」と言った方。小泉元総理の国会答弁に引用され有名になった。
　岩村藩儒学者の家に生まれたが、ここは全国でも早い時期に藩校を作るなど学問に熱心だった。3万石と小藩ながら幕府要職をしばしば務め、幕末には藩主三男の松平乗衡（まつだいら　のりひら）が幕府学問所の責任者、林家を継いで大学頭となり、林述斎（はやし　じゅっさい）と称した。
　一斎は主君に従って昌平坂学問所に入り、述斎死後の1841年に総長となる。幕府公式の学問である朱子学のみならず、陽明学や易学にも通じ、門弟三千人と言われる大学者となった。その顔ぶれには山田方谷（やまだ　ほうこく）、佐久間象山（さくま　しょうざん）、渡辺崋山（わたなべ　かざん）、横井小楠（よこい　しょうなん）、安積艮斎（あさか　ごんさい）、大橋 訥庵（おおはし　とつあん）と幕末期に活躍し、さらに幕末の志士を弟子に持った錚々たるメンバーが並ぶ。
　一斎は、冒頭の言葉も含まれる1133条に及ぶ語録、「言志四録」で知られるが、西郷隆盛が一斎に心酔し、このうち101項を抜粋し手元に置いて、幽閉中も西南戦争中も持ち歩いたという。「聖人は死を安んず　賢人は死を分とす　常人は死を恐る」なんてのを選んでいるのが西郷らしい。
　岩村城下町はこれら一斎の言葉に満ちている。冒頭の言葉は一斎の像とともに、旧藩主屋敷跡、復元太鼓櫓や歴史資料館のある一角で碑になっている。一斎とも親交があったという旧家、木村邸の前には「石重きがゆえに動かず・・・」との碑があり、中には一斎の業績などが展示されている。

　　　　　　　旧木村邸

　周辺にはこうした碑が15もあり、「碑文めぐり」マップまで用意されている。碑を探して歩くと城下めぐりになり、しかもありがたい教訓を得られるという仕組みだ。碑の他にも、多くの家に一斎の言葉が書かれた木札が掲げられている。なんとも勉強になる街だ。

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