日本の街並みの展示場／地道な努力で人気観光地に／川越市

★「日本の城下町を愉しむ」一覧
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★都道府県　埼玉県
★城郭　川越城

　最近、川越が国内だけでなく、海外からの観光客にも人気だ。それは川越に、様々な日本的街歩きスポットがギュッと詰まっているからだ。
　具体的に言えば、お城、大きな神社、大きなお寺、土蔵造りの街並み、大正レトロな街並み、昭和っぽい商店街。これらがすべて徒歩圏にあり、しかも土地が平坦。都心から最短で30分。これなら観光客が集まらない方がおかしい。
　東京に近い観光の街といえば鎌倉、小田原、佐原、栃木などがあるが、これだけ要素が揃った街はない。
　お城はもちろん川越城。本丸御殿の主要部が残り重要文化財だ。日本には江戸時代からの天守が残る城が12あるが、御殿が残る城は4つしかない。そういう意味では大変貴重で見応えがある。

川越城本丸御殿は全国に４つしかない御殿遺構の一つ

　やや南には広大な境内の喜多院がある。江戸の街づくりの黒幕などとも言われる天海僧正ゆかりの寺で、徳川家康とここで知り合い、政治顧問として活躍することとなる。火災で再建された際に江戸城から移築されたという建

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