【小説】「straight」093

「ゴメン真深、ちゃちい小細工使うよ！」
　そう叫んだ柚香は、気合で早めのスパートを掛けた。


（何っ？！）
聖ハイロウズ学園の第四区ランナー、諸積遥果（もろずみはるか）は、一気に差を詰めてきた柚香に戸惑った。
　慌てて現在地点を確認する。

（スパートするには早い、どうして？！）
　まだ１キロを少し過ぎた地点だったが、柚香の姿はぐんぐん迫っている。

（くっ、抜かれる）
　そう思った彼女は、慌てて抜かれた時背中に貼り付いていく体勢を整えた。
　しかし、いつまで経っても彼女は現れない。
「……何なの？！」
　ちらっと後ろを振り返った諸積は、思わず戦慄を覚えた。
　彼女の後ろ、ちょうど２メートルの所に、余裕の表情を浮かべた柚香がいる。
　まるで、いつでも抜かせるわと言わんばかりに。
「くっ！」
　その姿に、何とも言えない恐怖心を覚えた諸積は、震える両足に活を入れて、また正面を向いた。


（ふーっ、きっつー）
　１００メートル近く全力疾走してきた柚香は、額から流れる汗をさりげなく拭った。
（心臓がバクバク言って、口から飛び出そう）
　しかし、そんな辛そうな表情は全く見せず、彼女は平然と走りを進めた。

（伊達に何年も、ポーカーフェイスをやってるんじゃないわ。
　勝負は、これからよっ）