ショートエッセー 「走り屋」

久しぶりに夜の箱根を走った。

奥湯河原から大観山を経て芦ノ湖へと至る県道75号線、通称「椿ライン」。
今を遡ること30年前、毎晩のように走ったホームロードである。

攻めたわけではない。ひとコーナーひとコーナー、昔の思い出を慈しむ様に走った。

驚いたことにほぼ全てのコーナーを憶えていた。

しかもコーナリングラインがはっきり見えた。

「俺、まだいける。」

大歓山の駐車場にクルマを停め、夜空に輝く満天の星を見上げ確信した。

走りへの熱き思い。荒ぶる走りへの渇望。

「いくつになっても変わらないな、お前も？」

「あ～、変わらないさ。変わってたまるもんか！」

自問自答している自分に思わず苦笑した。

お前は何者かと問われれば、胸を張ってこう答える。

「走り屋」