カーコラム「Gr.B時代を終焉に導いた究極のモンスター "ランチャ デルタ S4 Gr.B"」

　ランチャデルタS4は、ラリー界の名門、イタリアのランチャが、WRC制覇のため先端技術の粋を集めて創り上げたGr.Bラリーカーの傑作である。

　ドライバー後方のミドシップの搭載されるエンジンは、フィアット製の直列4気筒DOHC1759ccのベースユニットに、スーパーチャージャーとターボチャージャーを装着、最高出力456ps/8000rpm、最大トルクは46kgm/5000rpmという圧倒的なパワースペックを誇る。

　過激な開発競争の末、Gr.B末期である1986年シーズン後半には実に600PSを絞り出すまでに至った。

　モンスター級のパワーに対し、ボディ重量は890kg。パワーウェイトレシオは2kgを切る。

　パワーを路面に伝達するため、ビスカスカップリングを組み合わせた当時最先端の4WDシステムが採用された。このシステムは前後のトルク配分が容易に変更できるため、イベント毎、サーフェイス毎に最適なトルク配分を設定する事が可能となった。

　ランチャデルタS4は、1985年のWRC最終戦RACラリーでヘンリ・トイボネンとマルク・アレンの1-2フィニッシュとともに華々しいデビューウィンを飾った。

　しかし、その過激な性能は、やがて悲劇を生む事となる。

　1986年5月2日　ツール・ド・コルス　レグ2　SS18コルテ・タベルナ。開幕戦のモンテカルロを制し波に乗るランチャチームの若きエース、ヘンリ・トイボネンがドライブするランチャデルタS4が、スタートから7キロ地点の緩い左コーナーでコースオフし、そのまま崖下に転落。車体が炎上し、乗員2名が死亡するという大アクシデントが発生した。

　この事故を受け、FISA（世界自動車競技連盟）は緊急会議を召集し、2日間というスピード審議で1986年を持ってGr.Bカテゴリーを廃止する決定を下した。

　かつて「公道を走るF1カー」と呼ばれ、その隆盛を誇ったモンスターマシンは、その終焉を迎えたのである。