帰省5日目。愛媛の意外に穴場だった観光地・西条市

帰省5日目。
今日は家族の予定が合ったので、思いつきで西条市日帰りドライブを決行。

旅程には必ず1か所神社かお寺を組み込むのですが（ただのパワースポット好き❤️）、今回は日本七霊山の一つ、石鎚山を神体山とする石鎚神社。

今回は麓の本社を参拝

本社すぐ横まで車を乗り入れられるので、ちょっと足の弱った母を連れての参拝も安心。

参拝後のお昼には、西条そばの名店「甲（きのえ）」へ。西条市の伝統野菜「絹皮なす」の天ぷらがのったお蕎麦が絶品。

名前の由来は皮が絹のように薄いことから。
果実はとろりとして濃厚。とても美味しい！

お蕎麦が美味しいのには理由があって、西条市は「うちぬき」と呼ばれる自噴水（地下水）があちこちにあり、名水100選にも選ばれる美味しい水が豊富な地域です。この「うちぬき」は「弘法水」とも呼ばれ、昔、弘法大師（空海）がつえを突き立てたところから、水が湧き出すようになったという伝説が残っています。市内に何ヶ所がこの弘法水があるのですが、こちらの勢いよく湧き出る弘法水があるのは…

何と海の真横！

海水に囲まれた場所から、美味しい水が湧き出ているのが、何とも不思議です。
（用意したペットボトルに汲んで、夜に焼酎の水割りや、コーヒーを淹れて楽しみました）

そして次のお目当てが、「いとまちマルシェ」。

ホテルやレストランも併設されている建物は、隈研吾さんによるもの。様々な特産品や加工品が買えますが、「道の駅」というよりは、センスの良い「セレクトショップ」のような雰囲気。ちょっとお高い柑橘ジュースや、地元牛の冷凍ハンバーグ（めっちゃ美味しかった！）等等、ついつい爆買いしてしまいました。

オーナーの祖父母が住んでいたという古民家カフェでお茶をした後、結構な規模の直売所「周ちゃん広場」によってみたのですが、お野菜棚はすっからかん！午前中によればよかったねぇ…と残念でした。

愛媛といえば、道後温泉の松山市、しまなみ海道やタオルが有名な今治市などがありますが、西条市、意外な穴場です。ぜひ行ってみてください！

家族みんなそろっての小旅行。
今日も悪くない1日でした！