短編小説「本当の私の世界」

私の世界はこのスマートフォンの画面の中にある。

フォロワー10万人。
毎日の投稿には当たり前のように数千の「いいね」がつく。

食事の写真、自撮り、たわいもない独り言。
何をアップしても、必ず誰かが反応してくれる。

そう、私の人生はSNSの中にある。
なのに…

【現在、システムメンテナンス中です。ご利用になれません】

大規模サイバー攻撃から48時間が経過したが、復旧の見込みはない。

スマホを手に取るたびにアプリの起動を試みてしまうが、結果は同じだ。

「だめ…だめだよ…」

何もすることがない。
普段から人に会わないし、写真のため以外に外出もしない。

「みんな…私のこと、忘れちゃったかな…」

スマートフォンで撮影されたギャラリーを開く。

アップロードできなかった写真がたくさん残されている。
美味しそうな料理。おしゃれな街並み。可愛いカフェ。

「こんなの、撮ったっけ…」

突然、写真の中の自分が他人に思えてきた。

「でも投稿しなきゃ。みんな待ってるのに…」

もう一度アプリを開く。

【現在、システムメンテナンス中です。ご利用になれません】

「いつ直るの！　もう！」

私はベッドにスマートフォンを叩きつけた。
スマートフォンはそのまま変に弾んで、床にたたきつけられた。

拾い上げると、画面に細かいヒビが入っていた。
パニックが押し寄せてくる。

息が荒くなる。手が震える。冷や汗が背中を伝う。

私は這うようにしてスマホを拾い上げ、必死に電源を入れる。
幸い、まだ動いてくれた。

暗い部屋で、ふと鏡に映る自分を見た。

「誰、これ…？」

くすんだ髪。青ざめた顔。やつれた体。
投稿用に加工した写真とは似ても似つかない。

「私が、こんなわけない…」

私は無意識に鏡に拳を叩きつけた。
割れた鏡が地面に刺さる。

手の甲からは暗い血が流れていた。

「お願い、戻ってよ…」

その時突然、スマホが震えた。
画面が明るく輝き、見慣れたSNSのインターフェースが現れる。

「ああ、よかった…」

安堵の吐息が漏れる。
同時に、大量の通知が押し寄せてきた。

「待っていてくれたんだ…」

涙が頬を伝う。
同時に、右の手の甲がズキズキと痛んだ。

私は急いで新しい投稿の準備を始めた。

【みんなー！　ただいまー！】