「誰に、なにを届けたいの？」私たちの歩みと葛藤

大切な誰かに“インタビュー”を贈り、本にする『このひより』を開発中の私たち。前回は今考えているサービスについて、メンバーの佐々木が記事を書いてくれました。

「インタビューしたものが、本になる」

それだけを聞けば、なんだかずいぶん簡単なもののようで。私たちもプロとして取材や執筆をしてきた身なので、なんとなく、完成までの道筋は見えている気がしていました。

ところがリリースが近づくほどに、その道のりの長さが見えてきます。

ウェブサイトは？注文の受付と対応は？スムーズに取材できる？どんな本にする？梱包は？発送方法は？……そして、「価格」は？

考えること、決めなければいけないことが、出てくる出てくる！「サービス」を作り出すって、こんなに大変なんだ……と、この世のすべての開発者をリスペクトする日々でした。

今回は、『このひより』開発の歩みのなかでぶつかった葛藤や悩み、その先にようやく見えてきたことを書いていきます。

（執筆／ウィルソン麻菜）

『このひより』で、誰に何を届けたいのか

昨年の夏に構想がはじまった『このひより』。

「“インタビュー”を贈り、本にする」というコンセプトは当初からあったものの、どうすればそれが「サービス」として形になるのか、具体的に固めていくのには、本当に時間がかかりました。（名前を決めるのだけで、半年くらいかかった……）

というのも、私たちがやりたいサービスには、「インタビューを贈る人（『贈り手』と呼んでいます）」と「受け取ってインタビューされる人（『語り手』と呼んでいます）」が存在します。

両者にとって特別な体験を届けることで、生まれる価値が必ずある。そう思う一方で、2方面にサービスを提供する相手がいることで、私たちが「誰に何を届けたいのか」を見失いそうになることも多々ありました。

例えば、「インタビューという場をどう設計すべきか」と話したときは、

「贈り手がインタビューに同席することで、話せない内容が出てこないかな……」
「じゃあ語り手に、同席OKか決めてもらう？」
「うーん、語り手の判断の負荷は小さい方がいい気がするなあ」
「そもそも、“同席したら話せないこと”より、“同席するからこそ話せること”に価値があるよねって話じゃなかったっけ……？」

という感じ（この議論ひとつに数週間を要してしまった……）。

本が完成してからの流れも、

「贈り手も、完成した本は読みたいよね」
「でも、本を持っていたいとまで思うかな？」
「じゃあ、電子書籍で読めるようにするとか？」
「閲覧権限は？語り手に承認してもらう？」
「待って待って。完成した本って、贈り手から手渡しするようなものじゃないの？」

といった感じで、気づけばミーティングは毎回、数時間に及んでいました。

サービスを選ぶ『贈り手』にとって満足度の高いサービスにするべき。でも、実際に使う（インタビューされる）のは『語り手』なわけで……。私たちのなかで何度も、ブレては戻り、ズレては戻り。まさに「ああでもないこうでもない」と議論を重ねてきました。

「サービスづくりってこんなにも難しいのか～！」と目が回る。“本そのもの”を作り始める前の段階で、考えることだらけ。

本当にサービスとして提供できるのか？という焦りと同時に、話し合いを重ねるほどに「少しずつ前進してる！きっとできる！」と全身の血がわっと沸き立つのを感じながら、ひとつずつ課題に向き合ってきた時間でした。

そうして、まだ完全にではありませんが少しずつ固まってきた結果が、前回書いた「一緒につくる、インタビューギフト。」だったのです。

『贈り手』と『語り手』、両者にとって特別な体験を届けること。最終的にはぐるりと回って、最初にみんなが考えていたことに戻ってきて、腹落ちした感覚がありました。

はじめての“本づくり

サービス内容を練るのと同時並行で、『このひより』に欠かせない“本”のサンプルづくりも始めていました。

まずは、中身！ここは、ライターや編集者としての経験を活かせる部分です。私たち自身が『このひより』で本を贈るなら……と考えた身近な人たちに協力してもらい、インタビューをしました。

私は、父の還暦のお祝いに、彼の山あり谷ありの人生を1冊の本に。そこで驚いたのは、「人の人生を残す」のにここまで時間と精神力を使うのか、ということ。

同時に、自分が実際の『贈り手』になってみることで、「これは、多くの人に体験してもらいたい！！」と改めて『このひより』の価値を確信しました。

（それぞれのサンプルを作ってみたときのことは、また別の機会に記事にしたいと思います。インタビューで感じたことや父の嬉しそうな様子、文章になったときの反応など、私自身が覚えておきたいことばかり！）

原稿が完成したら、いよいよ印刷、そして製本へ。ここでもまた、「ああでもないこうでもない」と言いながら、体裁を決め、フォントを決め、写真の入れ方を決め……。ようやくデータができたと思ったら、どこで印刷するか、表紙はどうするか、中の紙質は、帯やカバーは必要か、など考えることだらけ。

今までの人生で、当たり前のように手にとっていた“本”が、こんなにもたくさんの工程を経て、いろいろな想いが詰め込まれて出来上がったものだったとは。そう実感してばかりの、試行錯誤の時間でした。

結局、サンプルだけで8種類以上の組み合わせを製本テスト。ライターであるにもかかわらず、完成したときの感動は言葉にできないものがありました。

胸を張ってお渡しできる本ができたので、多くの人に手にとってもらいたいな、と思います。

最大の課題「価格」

現在、私たちはβ版リリースに向けて準備の大詰め段階。サービスフローを整えたり、梱包材を決めたり、ウェブサイトをつくったり。それぞれ他の仕事や家庭と両立しながら、進めています。

やっとみなさんに『このひより』をお届けできる！とわくわくする一方で、実は、一番決めなければいけないところが決まってません。

今抱える最大の悩み、「価格設定」。

こだわったものを作りたい。けど、手が届かない価格にしたら意味がない。けど、利益も出さなきゃ持続可能じゃない。なら、原価削るしかない。けど、こだわったものを……エンドレスリピート。バランスくっそむずい。世の中のサービス作ってる人たち全員尊敬しかない。すごい。

— ウィル／イヤイヤ期の赤子を抱えて書く人 (@mwilson5629) June 29, 2020

1冊の本を作るのにかかる時間や労力を目の当たりにし、「あまりに低価格で提供することは持続可能ではない」と感じました。これは、しっかりとサービスに向き合うためにも、ある程度高額にせざるを得ないのでは、と。

ただ、じゃあ値段を上げればいいかというと、そこにも葛藤があります。

もともと、私たちが一番『このひより』を届けたいと思っていたのは、自分たちと同世代の人たち。つまり、仕事が変わったり、結婚したり、子どもが生まれたりして、人生が大きく変動している人たちです。彼らに「こぼれ落ちてしまう記憶を言葉で残す」価値を知ってほしいし、身近に思ってほしい。

そして、仕事が変わったり、子どもが生まれたりするということは、「他にお金をかけないといけないものも、たくさんある」世代です。そんな人たちに、心から勧められるのは、一体いくらなのか……。

答えは、まだ出ていません。

でも、まずやってみなきゃいけないのは「価値をきちんと伝えていく」ことなんだろう、とみんなで決めました。私たち自身、普段から魅力を感じるサービスや商品には、「高いけど、それだけの価値がある」と納得できるものがたくさんあるから。

以前の記事でも書いたことですが、「文章を書く」って本当は誰もができることです。目に見えない価値だからこそ、私たちが全身全霊でその1冊を作り上げていることを伝えていく必要があると感じています。それこそ、私たちの“言葉”を使って。

β版『このひより』リリースに向けて

そんな状態ですが、来月の頭にはβ版『このひより』をリリースするつもりで進んでいます。

β版では、サービスを低価格で体験し、改善のためのフィードバックをしてくださる方を募る予定。つまり、『このひより』を使ってみて、私たちの相談に乗ってくれませんか…？ということなのです。詳細は、リリース時にお伝えできればと思います。

作る側の私たちでは気が付かないような落とし穴や、『このひより』をもっと良くしていくためのアドバイス、そして何より、価値を知った上で「贈ってみたい」と思える価格について。みなさんに相談しながら、『このひより』を完成させたいと思っています。

まだ先だと思っていたβ版リリースの予定日も、気が付けばすぐそこ。またお知らせするので、待っていてくださいね！