古文書を学んで身につくチカラ
古文書を読む習慣をつけていくと、「３つのチカラ」がついていきます。
まずはじめに、古文書を読むには、「くずし字」と「変体仮名」を理解できることからはじまります。
「くずし字」は読んで字のごとく、楷書の字をくずして行書や草書のように、書きやすい字にくずしていったもの。
一方の「変体仮名」は、例えばひらがなの「い」の場合、元になる漢字「以」「伊」を文中に使って「い」と読むように、ひらがなとしてよむ漢字のことをいいます。
こうして、少しずつこれらに慣れていって、「読むチカラ」をつけていきます。
また、古文書には句読点がほとんどありません。
そして、「すべし」などは「すへし」と書かれてあったり、濁点がないのが当たり前に登場します。
さらに、当て字にも相当悩まされます。
最大の難関は、言葉遣いや古語など、現代では使われなくなった日本語です。これかな？と思うものをあたりをつけて、ひとつひとつ調べては文章に当てはめて、ぴったりくるものを選びます。
ですから、文章をそのまま読むだけでなく、何を意味しているのかがわからなければならないのです。
徹底して「考えるチカラ」を駆使することになるわけですね。
「読む力」と「考える力」をフル活動させて文章を読み進めていっても、書かれた時代から読む現代までの間には、相当な時間が経過していますから、すんなりと理解できるものばかりではありません。
もうすでにこの世から消えてしまった物や習慣など、容易にイメージできないレベルのものまで登場した暁には、それが何なのかを追求していかなくてはなりません。
ですから、「想像するチカラ」が必要となるのです。
本を読むということは、現代語の本であっても「読んで考えて想像する」チカラは必要なのですが、古文書の場合は、それが何倍も要求されます。
当たりまえのことですが、古文書も日本語。
なのに、まるで外国語。
これは大変ね～などと思わずに、これだけの労力をかけて日本語の別の面を覗いてみるという、一味も二味も違った新たな世界に、興味をもっていただけましたら幸いです。
古文書は壮大な日本語のパズルなのです！
パズル大好きな、そこのアナタ！
いつ古文書やるの？
今でしょう！！
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