普通で特別な君へ

放課後の教室には、俺と麗奈の二人だけ。ほとんどの生徒が帰った後の静かな空間には、かすかに夕焼けが差し込んでいた。

「ねえ、○○ってさ、私のことどう思ってる？」

突然、隣の席に座る麗奈がそんなことを言い出した。

「どうって……普通に友達だけど？」

「ふーん」

俺の返事を聞いた麗奈は、少しつまらなそうに笑った。

「じゃあさ、もし私が明日から学校に来なくなったら？」

「は？」

「私がいなくなっても、○○は普通に過ごせる？」

「……いや、それは困るけど」

「でも、結局は慣れるでしょ？」

「……何が言いたいんだよ」

麗奈は窓の外に視線を向け、夕焼けを見ながらぽつりと呟く。

「普通ってさ、案外壊れやすいよね」

「……」

「ずっと続くと思ってたことが、ある日突然なくなることってあるじゃん？」

「まあ……そういうこともあるかもな…てか、あったし…」

「でしょ？　だからさ、普通と特別って紙一重なんだよ」

「……なんか難しいこと言ってんな」

「そう？」

麗奈はくすっと笑うと、机の上に頬杖をついた。

「たとえば、○○にとって私は普通の友達。でも、もし私がいなくなったら？」

「……そりゃ、寂しいだろ」

「だったら、私って“普通”じゃなくて“特別”なんじゃない？」

「……」

言われてみれば、確かにそうかもしれない。

麗奈は俺にとって“普通”だった。でも、それがなくなるなんて考えたこともなかった。

毎日何気なく顔を合わせて、何気なく会話をして、何気なく笑っていた。

でも、それが突然なくなるとしたら？

「まあ、私はどっちでもいいんだけどね？」

「いや、よくねえだろ」

「ふふっ」

麗奈はいたずらっぽく笑って、椅子から立ち上がる。

「そろそろ帰るね。また明日。」

「……ああ」

そう言って、麗奈は教室を出ていった。

俺はぼんやりと彼女の後ろ姿を見送る。

「……普通、か」

明日も、明後日も、きっと麗奈は隣にいる。

それが当たり前で、普通だと思ってた。

でも――もし、それがなくなったら？

考えたこともなかったけど、その瞬間、胸がざわついた。

その感情に名前をつけるのは、なんだか負けた気がする。

だけど、頭の片隅ではもうわかっていた。

俺は麗奈がいなくなるなんて考えたくない。

そんなの、普通じゃない。

だったら、俺はこの普通を壊したっていい。

「……明日、ちゃんと言おう」

明日が来ることは当たり前じゃない。

この普通を、特別にするために。

麗奈に、「お前は特別だ」って――

ちゃんと伝えるために。