熱狂の渦

今から８５年前１９３５年１２月１０日、関西に一つの私鉄球団が誕生した。日本一１回、リーグ優勝回数９回。兵庫県西宮市に拠点を置く日本で２番目にできた球団。そう…阪神タイガースである。
２０２１年開幕ダッシュを華麗に決め優勝するかと思われたが直前ではかなく散った。リベンジに燃えた２０２２年…まさかの開幕９連敗…
信じられない目を疑う光景が目の前に広がっていた。
「今年はもう駄目だよ…」「開幕しないねぇ」そんな会話が巷を飛び交い。
チームを離れ他球団を応援し始めたものもいた。
だが、選手たちはどんだけ苦しんでもあきらめなかった。そしてその背中に熱狂的なファンはついて行った。横浜ベイスターズを甲子園に迎えた本拠地開幕戦１０戦目にしてついに勝利をつかみ取ったのである。
ファンたちは言った。「まるで優勝したみたいだった」と…
熱狂的なファンたちに支えられる球団…特に永遠のライバル讀賣巨人軍との戦いのときはまさに熱狂の渦となる。
開幕こそこけたもののまだまだシーズンは長い。
甲子園…そして全国に猛虎旋風をふかしてほしい。
今宵も全国に熱狂の渦が巻き起こることだろう．．．