プレミアリーグの商売のうまさを目の当たりにした日本人の話。（HKO第32話）
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2015/9/20 Sun 朝 イギリス ロンドン
RWC観戦の翌日。少しもったいないですが昼前まで寝てました。
前日は異常なテンションだったため実感がありませんでしたが、かなり疲労が溜まっていたようです。
前々日夜にイタリアを発ち、その日の深夜にイギリスに着き６時間の睡眠、そのあと一日に二つのスポーツの試合を観戦するためにバスや電車で８時間近くを移動に費やしたため、当然といえば当然でした。
本当なら早起きしてロンドン観光でも…と思っていましたがやめておきました。お忘れかもしれませんが私は三日前まで病人だったのです。
しっかり寝て昼過ぎにホテルを出て、またしてもイギリスの南部に向かいます。
といっても昨日のブライトンではなく、そこから西に位置するサウサンプトンという街です。
ピンと来た人もいるでしょうが、ここには同名のプロサッカークラブがあり、2015年当時は長崎市出身のサッカー日本代表の吉田麻也選手が所属していました。
出典元：Southampton FC Official Twitter Account
以前、吉田選手は長崎県庁に表敬訪問に来られたこともありますし、もしもですよ、もしもどこかでお会いするようなことがあったとしたら、「サウサンプトンまで試合観にいきました！」と言うと吉田選手も喜んでくれるだろうという下心満載で行くことを決めてました。
この日のサウサンプトンFCの相手は、かつて香川真司選手が所属したマンチェスターユナイテッドです。
チケットは日本にいるときにサウサンプトンのHPでとりました。が、ここでちょっとトラブルが。
英語で書いてあるHPを悪戦苦闘しながら進み、ようやくたどり着いたチケット購入ボタンをクリックすると、エラーメッセージが出てきました。
見ると、「このチケットはファンクラブに入らないと買えません」と。
どうやら相手のマンチェスターユナイテッドが超有名チームなので、こんな扱いにしてるようです。
ほかのあんまり有名じゃないチームとの試合では、このメッセージは出ないようでした。
え、どうしよう。
吉田選手の試合は見たいけど、サウサンプトンのファンてわけじゃないし、入りたいわけじゃないんだけど、しかももちろん年会費払わなきゃいけないわけでこんなの入るわけないじゃんばかばかしい入りました。
ファンクラブ入りました。
この1試合のためだけに。所属選手2人しか知らないのに。
よ…よし、これで買える！
と思い購入ボタンを再び押すと今度は「このチケットは過去に別のチケットを買ったことがある人しか買えません」。
つまり、試合の観戦の予定があろうとなかろうと、あと一枚チケット買わないとこの試合は観れんと。
なんじゃそりゃー！商売うますぎやー！
そして
買・い・ま・し・た！
観る予定のない試合のチケット！
翌週の試合チケットです。相手はスウォンジーシティという、あまり有名でないチーム。ぼくがとっくに日本に帰っているときに行われる試合チケットです。
なんというか、色々と勉強になりました。
（つづく）
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