海超えて春の旋風ヌートバー

2023年3月14日 16:32

今日の絵は野球の日本代表ヌートバー選手です。WBCより前にこの選手を知っていた人はどのくらいいたでしょう。今ではWBCの放送を見た４割の国民は間違いなくヌートバー選手を知っているでしょう。いやニュースでも度々やっているので多分日本人の半分以上が知っているのでしょうね。でも事前に彼が代表になったことを知っていた野球ファンでさえ、これだけの活躍をしてくれるとは想像していなかったかも知れません。２０２１年の５月に３A、６月にメジャーリーグに昇格したばかりの若い選手です。２０２２年でも１０８試合に出て打率２２８、本塁打１４本というは平均以下の成績です。彼を日本代表に選んだ栗山監督の慧眼には恐れ入ります。

ヌートバーは２０１８年にドラフト８巡目（全体で２４３位）でカージナルスに入団したものの２０１９年でもマイナーそれもシングルAとAAで年間７本しかホームランを打っていなかったのです。それが２０２２年には少ないとは言えメジャーで１４本のホームランを打てるようになったのには実は秘密があるのです。２０２０年はコロナの為、マイナーリーグは試合がありませんでした。その間、彼は「ドライブライン」と言う野球を科学的に分析して作られたトレーニングを施す学校に通っていたのです。彼のバットを振る速さは短期間で１３キロ近く早くなったそうです。更に選球眼も養われ、その結果として２０２１年にはマイナーで大活躍し、昨年春にはメジャー昇格を手に入れることが出来ました。昨年の打率は２２８ですが、出塁率は３４０と好打者のそれに匹敵するほどで、この辺りも栗山監督の目に止まったのではないでしょうか。

ちなみにこの「ドライブライン」と言う学校には大谷翔平も２０２０年オフに通ったそうで２０２１年、２０２２年大活躍の裏でも、このトレーニングが効果を発揮していたのかも知れません。

春塵や全力プレイのヌートバー

常に全力プレイのヌートバー選手は外野を抜けそうな当りを好捕するファインプレーだけでなく、内野ゴロでも全速力で走ります。その為、一塁手も慌てしまい結果としてエラーをするというプレイが２回もありました。ユニフォームも埃まみれですね。