山田金一物語余話：「合成酒」

剛の大学受験は決まり、明子は、うどん屋に務めて、家計の足しにした。

そこで、明子は、金一に相談した。

「私が学費を稼ぐ代わりにあなたは酒の量を減らして、生活費を倹約していただけないでしょうか。？」

金一は、女房を働かせている手前、この申し出は断ると男がすたるとおもった。

そこで金一は考えた。

「酒を安いのにかえよう。」

金一は毎晩安い二級酒を二合飲んでいた。

それをもっと安い「合成酒」
にかえたのである。

二級酒は、一応「清酒」だが
「合成酒」は、清酒の絞りカスにアルコールと糖分を添加して作った、正に合成された酒で、酒と言うよりアルコール飲料と言ったほうが近いかも知れない。

勿論、値段は二級酒の半額以下である。

それも、二合ではなく、一合に決めた。

しかし、今まで二合飲む習慣がついていたので、一合では足りない。

そこで金一は考えた。

市営住宅の坂道の下に、銭湯と酒屋があった。

まず銭湯に入り、風呂上がりに酒屋に寄った。

そこで量り売りの合成酒を一杯ひっかけて、自宅まで坂道を上りダッシュした。

帰りつくと、身体中にアルコールがまわり、一合でほろ酔いかげんとなった。

あとは軽い夕食をとり、寝るだけである。

そんな生活を、剛が大学を卒業するまでの４年間も続ければ、身体がおかしくなる。

剛が大学を卒業して、就職する頃は、体調がすぐれなくなった。

これが、金一にとって、鬱病が酷くなる一因となった。

　　　　　この余話　終わり