数字の「４」が難しい子どもに

幼児期の子どもにとって、１、２、３は数えることができても、４が鬼門になることがあります。３までは直感的に分かっても４はどうにも難しいようです。この壁を乗り越えるために、指で数えることをおすすめします。

「１、２、３、４・・・」と数えるときは、一緒に指を折って数えるようにします。経験的には、声に出すだけでは数量と結びつきにくいようです。声に合わせて指で折ることをおすすめします。

また、入浴中、お店で並んでいるとき、などのちょっとした時間に、いくつかの指を立てて、「これはいくつかな？」と問い掛けます。はじめは３までの数、２〜３回目には４を出します。４を出して「わかんない」と子どもが言ったときには、一緒に指を折って数えます。

ちなみに、４は難しくても、意外に５はすぐ分かります。なぜなら片手の全部の指が立っているので、片手１つが５と覚えるからです。これでは数量感覚と結びつきません。そこで、即答してもしっかり一緒に数えて、「合っていたね」と声をかけます。

５以上の数は、左手（片手）を開いて、もう片方で指を立てながら数えます。そうすることで、足し算や引き算を教えるときに、５を意識しやすくなります。また、階段の段数や花の数など、様々なものを声に出して一緒に数えることも、子どもの数量感覚を鍛えることにつながります。

余談ですが、長女は４が分かりませんでしたが、ある日、「四葉のクローバーがあった」と言いました。確かに四葉でした。指やものの数では４が分からないのに、三葉と四葉の違いは分かったようでした。子どもは興味のある対象物には、特徴をとらえる力がはたらくのでしょうか。しばらくして、指やものでも４が分かるようになりました。