深夜の訪問者
夏の夜の話。
その日は遅番だった。
ひと気の無い深夜。埼玉の外れにあるだだっ広いコンビニの駐車場。
0:00を回る頃だったかと思う。私は軽バンの中で待機をしていた。
夏のじめじめした空気がウザったい。
それでも節約の為エンジンはかけずに窓を半分開けてアニメ「どろろ」をスマホで楽しんでいた。
街灯の少ない駐車場は真っ暗だ。
たまに山の方から「ぴいぃーーー!!!!!」と鳥が何かの鳴き声が響く。
その度に "びくっー!?!?"と反応する。
「あぁ。いやだなぁ…。怖いなぁ…。」
次第に増殖する恐怖心を振り払おうと食い入るように「どろろ」の世界に入り込もうとするがタイミング悪く「どろろ」もシリアスなシーンに突入する。
丁度そんな時だった…。
"ゴンッゴンッ!!"
「ゔあぁーーーーーーーーー!!!!!!」
何かが私の軽バンをぶつ音がして咄嗟に大声を上げてしまった。
運転席窓側にいる…。
恐る恐るそれの方向に顔を向けた…。
知らないおっちゃんがニヤニヤ笑って立ってた。
「あ"ぁーーーーー!!!!!」
またもや驚いて発狂した。
その声量におっちゃんも驚いて
"びくぅーっ!!!" とする。
じわじわと怒りが込み上げて来た。
「何してくれてんだこのおっちゃんは…。」という表情を剥き出してキレ気味に
「なんすか?」と問う。
おっちゃん「兄ちゃん悪ぃ!300円恵んでくんねぇか?」
!?!?!?
何故私がこの見ず知らずのこのおっちゃんに300円を差し出さなければならないのだろう…。
とんでもねぇのに遭遇しちゃったな…。
正直そう思った。
でも理由ぐらいは聞いてみたくなり、おっちゃんの話に耳を向ける。
話によるとおっちゃんはこのコンビニから3キロ程離れた場所に住んでいるそうだ。
長年使ってる車が今故障中で歩いて来たとのこと。
家で待つ母ちゃんに頼まれた物を買いに来たのは良いが丁度¥300円足りなかったらしい。
そこで止まってある車で寛いでる私に声をかけたのだと。
おっちゃんが不審者じゃないのは理解した。
困ってるのも事実だ。仕方なく私は自分の財布を開いた。¥300円どころか細かいのが殆ど無かった。
菊池「おいちゃん。細かいの無いです。¥1,000お渡しするんでコレおつかいの足しにして下さい。」
おっちゃんは何度もお礼を言ってコンビニに向かって行った。
私は再び「どろろ」に目を向ける。
突然のおっちゃんの訪問に心臓はまだバクバクしていた。
数分後。「どろろ」の泣けるシーンに突入し、目頭を熱くしているその時だった。
"ゴンッゴンッ!!!!"
菊池 「ぎゃー!!!!!!!」
おっちゃん「ガハハ!!悪ぃ悪ぃ!!兄ちゃんオツリだ!!あとくじ引きでコーヒー当たったから貰ってくれよ!助かった!ありがとな!!」
おっちゃんは窓越しにお釣りとコーヒーを渡し、暗闇の方へ歩いていった。
菊池「あ。ありがとうございます。頂きます。」
真夏の夜中…。突然の来訪者。皆さんもお気を付け下さい。
コーヒーが疲れた身体に染み渡った。
菊池真琴
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