とある塾での、小６女の子の話。

無言の娘と社交的な母親

Ｂちゃん。小学６年生。一人っ子。私立小学校に通う女の子。

入塾時の申込書。今現在の予定を記入する欄に、びっしりと書き込まれた、Ｂちゃんの一週間の予定。バレエ、ピアノ、スイミング、習字、そろばん、英会話。そして新たに塾が加わる。ピアノを辞めて。

「娘がやりたいと言ったことは
　　　　全部やらせてあげてるんです」

という母親。

隣に座るＢちゃんに、反応はない。

面談で、塾長はBちゃんに話しかける。
「算数、学校の授業が分からなくなっちゃった？」

「４年生の時に先生が代わって、それから算数が嫌いになって…」

そう答えたのは、Ｂちゃんではなく、母親だった。
Ｂちゃんはただ黙って座っている。

テストの点数を見ると、決して学力が高いわけではない。小学校・中学校・高校と内部進学できる学校だが、クリアしていかなければいけないテストがある。母親は、それが心配でならない。

沈黙する子

毎週水曜日。
母親は、教室までＢちゃんを送り届ける。

「Ｂちゃん、がんばってね」

と、母親はいつも声をかける。
その声が、いつも、むなしく響く。

彼女はいつも、おしゃれでかわいい服を着てくる。机の上に並ぶシャーペン、消しゴム、筆箱は、頻繁に新しくなる。

夏休みを前に、母親は新たな補習授業を申し込んだ。予定表が作られていく。Ｂちゃんの夏休みの日々が、パズルのピースのように、次々と埋められていく。

母親が知らない、娘の姿

Ｂちゃんは、とても模範的で優等生の姿に見える。

しかし。実際は。

教室では、先生の目が届きにくい席に座る。先生が見ていない瞬間を狙って、答えを写す。家での宿題も同様。ただ、形だけを整えることに必死になっている。必死に、優等生でいようとする。

あるとき。塾の手違いで、Ｂちゃんの担当講師が来なかった日。

他の講師やスタッフは教室内を行き来していた。誰かに声をかければ、すぐに代わりの先生を手配してもらえたはず。でもそうすれば、授業を受けなければならない。
一時間、Ｂちゃんは、誰にも何も言わず、教科書を開いたり問題を解いたりすることもなく、その時間を静かに過ごした。
その一時間は、彼女にとって思いがけない自由な時間になった。毎日びっしりと詰まったスケジュールの中での、わずかな休息の時間。家から離れ、母親から離れ、習い事からも解放された、誰にも邪魔されない、貴重なひとときだった。

いつ終わるのだろう

親の期待に応えようとする良い子。
自分の娘を頑張り屋さんだと誇らしく思う母親。

「やりたいことを全部やらせてあげる母親」「好きなものを買ってあげる母親」「頑張ってね、と声をかけてあげる母親」
母親は、自分なりの愛情をかけている。

Ｂちゃんは、「やりたくない」「辞めたい」という言葉を、母への裏切りのように感じているのかもしれない。

彼女に必要なのは、算数の問題を解くことより、習い事を一つ減らすことなのだと思うのだが、それは一体いつ叶うのだろう。むなしい。

この物語は
フィクションかもしれないし
ノンフィクションかもしれない