いろは歌に隠された秘密とは？

K.S.R.C ResearchReport FileNo.200105
オリジナル公開日　2001/11/10　報告
報告者：ＫＳ

　日本人なら誰もが知っている「いろは歌」。
実はこの歌にはある秘密が隠されているという。

　まず、いろは歌をご覧頂こう

いろはにほへと　ちりぬるを
わかよたれそ　つねならむ
うゐのおくやま　けふこえて
あさきゆめみし　ゑひもせす

　これは一般に以下のように言われている。

色は匂へど　散りぬるを
我が世誰ぞ　常ならむ
有為の奥山　今日越えて
浅き夢見じ　酔ひもせず

この意味は「色気というものもこの世の栄華もやがては例外無く枯れ行く全て物の儚き事よ」と言う意味である。

　ではこのいろは歌に、一体どんな秘密が隠されているというのであろうか。

　古文献において、いろは歌は上記したような七五調ではなく七文字ずつに区切られて記されている。
七文字ずつに区切られたこのいろは歌に目を移していただきたい。
各行の最後の文字を縦に続けて読んでみていただこう。

いろはにほへと
ちりぬるをわか
よたれそつねな
らむうゐのおく
やまけふこえて
あさきゆめみし
ゑひもせす

「とかなくてしす」と読むことができる。
これは「咎無くて死す」と読め、つまり「罪が無くて死んだ」という意味に読める。

　次に、四隅の文字を左上、左下、右下という順番に読んでみよう。
なんと「いゑす」＝「イエス」となるではないか。

　言うまでもなく、イエス・キリストはローマ軍に無実の罪をきせられてゴルゴダの丘で処刑されている。

　さらに今度は各行の先頭の文字を続けて読んでみよう。
「いちよらやあゑ」となる。これは、ヘブライ後の「イーシ・エル・ヤーウェ」に似ている。
どういう意味かというと「ヤーウェ（神）の人」、すなわちイエス・キリストのことなのである。

　これらが、いろは歌に隠された秘密である。

　しかし、ここで疑問が残る。
一体誰が何の目的でいろは歌を書いたのかということである。

　いろは歌が最初に出てくる文献は１０７９年に書き写されたという仏教書「金光明最勝王経音義（こんこうみょうさいしょうおうきょうおんぎ）」である。
この巻頭に万葉がなで書かれているのだ。これが現存する最古の文献なのだが、作者に関しては一行も触れられていない。

　しかし、弘法大師こと空海が作者だという俗説が昔から伝えられてきているのだ。

　空海は、真言宗の開祖である。
８０４年、空海は最澄（さいちょう）らと一緒に遣唐船に乗り、留学僧として唐に渡った。サンスクリット語を学んだ後、青竜寺に入る。そこで密教第７祖の恵果（けいか）から密教の正当な継承者とみなされ、密教の全てを伝授されたという。

　空海が唐に滞在していた時、唐では「景教」が盛んであった。
景教とは、ネストリウス派キリスト教の中国での呼び名である。ネストリウス派の教えは、中近東やアラブ諸国で広がり、シルクロードを東に渡ってきた。６世紀から１４世紀までのシルクロードの主要都市には必ずネストリウス派の教会があったほどだ。
　中国にはペルシャを通じて入ってきたのである。６３５年に唐の皇帝、太宗（たいそう）から正式な保護を得たネストリウス派キリスト教は、最初、弥施訶教（メシア教）と呼ばれていたが、後に「大いなる光」を意味する「景」の文字を付け「景教」と呼ばれるようになったのである。

　唐に留学中の空海が、そんな景教に興味を抱いたことは十分に考えられることだ。
帰国後、いたずら心を起こした空海が「いろは歌」にキリスト教のメッセージを暗号文にしてはめ込んだとしたとしても不思議ではない。

どうやら、我々は空海のいたずらにまんまとしてやられたようである。