発達障害と診断される人は今後どんどん増える

近年、発達障害と診断される人の数が増加している。これは単に「発達障害の人が増えた」というよりも、診断基準の明確化や社会の認知度向上が影響していると考えられる。特に、日本では発達障害が以前よりも認識されるようになり、大人になってから診断を受ける人も増えている。こうした流れは今後も続く可能性が高い。

1. 診断の増加の背景

発達障害の診断が増えている理由はいくつかある。
まず、医療や心理学の進歩により、ADHD（注意欠陥・多動性障害）やASD（自閉スペクトラム症）などの診断基準がより精緻になり、以前は「個性」「性格の問題」とされていたものが医学的に分類されるようになった。また、社会の変化も大きな要因だ。昔は「多少変わっていても努力でなんとかする」「協調性を求められる環境で無理やり適応する」という風潮が強かったが、現在は個々の特性を理解し、適切な支援を行う流れが広まっている。結果として、診断を受ける人が増えたのだ。

2. 社会構造との関係

現代社会は、発達障害の特性を持つ人にとって厳しくなっている面もある。例えば、学校教育や職場では、暗黙のルールを理解し、空気を読むことが求められるが、これはASDの人にとって非常に負担が大きい。また、仕事の多様化やテクノロジーの進化により、「マルチタスクをこなせること」が重要視される傾向が強まり、ADHDの特性を持つ人にとっては生きづらさにつながることがある。

一方で、リモートワークの普及や、副業・フリーランスの増加など、柔軟な働き方が広がりつつあるのも事実だ。これは、従来の環境に適応しづらかった人々にとって、新たな可能性を開くチャンスにもなっている。

3. 解決策としての環境整備

発達障害の診断が増えることは、社会にとって決して悪いことではない。むしろ、これまで支援を受けられずに苦しんでいた人々が、適切な対応を受けられるようになるのは良いことだ。ただし、「診断＝特別扱いすべき」という認識ではなく、個々の特性に合わせた環境作りが重要となる。

例えば、教育現場では、一律の指導ではなく、生徒の特性に応じた学習方法を取り入れることが求められる。また、企業も「普通であること」を求めるのではなく、多様な働き方を受け入れる柔軟性を持つことが必要だ。テクノロジーを活用し、個々の特性に合った仕事を割り振るシステムを導入することも有効だろう。

4. 社会全体での認識の変化

発達障害に関する議論では、「診断が増えたのは過剰診断だ」「昔はこんなものなかった」という意見もある。しかし、発達障害の概念が確立される前から、困難を抱えながら生きてきた人々は確実に存在していた。社会全体がその事実を認識し、「障害」として排除するのではなく、多様な個性の一つとして受け入れる姿勢が求められる。

発達障害と診断される人が今後増え続けることは避けられない。しかし、それを嘆くのではなく、「どうすれば誰もが生きやすい社会になるか」を考え、実践することが、これからの時代に必要なのではないだろうか。