動画の背景音は大きすぎても小さすぎてもストレスになる──騒音公害の影響と認知負荷の観点から考える適切な音量バランス
はじめに
動画における背景音は、視聴者の没入感や情報の伝達に大きく関わります。しかし、その音量が大きすぎると不快感を与え、小さすぎると認知的な負担を引き起こす可能性があります。本稿では、背景音の音量調整に関する一般的な課題、歴史的背景、そして認知負荷の観点から適切なバランスの重要性について詳解説します。
背景音の主な課題
動画制作において背景音の扱いにはいくつかの課題が存在します。
1. ノイズの混入
背景音には意図しないノイズが混入することがあります。たとえば、屋外での撮影では風の音や車の走行音、周囲の話し声が入り込むことがあります。また、マイク自体が発するホワイトノイズや電気的なハム音も問題となることがあります。
2. 音量バランスの問題
背景音が大きすぎると、ナレーションやセリフが聞き取りにくくなります。逆に小さすぎると、映像に対する没入感が低下してしまいます。特に、BGMと音声のミキシングが不適切な場合、視聴者がメインの情報に集中しづらくなることがあります。
3. 著作権の問題
BGMを使用する際は著作権にも注意が必要です。特に商用動画では、ライセンスのない音源を使うことで法的なトラブルに発展する可能性があります。たとえフリー音源であっても、クレジット表記が求められる場合もあります。
4. 音の不整合
動画のカットごとに音量や音質が異なると、違和感が生じます。複数の音源をミックスする際、周波数帯がぶつかることで聴きづらくなることもあります。そのため、一貫した音質とバランスを保つことが求められます。
以下では音量について考えてみましょう。
「大きすぎる背景音」が問題視される理由
現代では、多くの視聴者が「背景音が大きすぎる」と感じることがあります。その要因の一つとして、1960年代の騒音公害の影響があります。
高度経済成長期において、都市部では工場の操業音や交通騒音が深刻な問題となりました。これにより、社会的に「騒音は悪」という認識が広まり、以後のメディアでも過度な音量は避けるべきものとされる傾向が生まれました。そのため、ニュース番組やYouTube動画でも、背景音が大きすぎると視聴者の不満につながることが多いのです。
「小さすぎる背景音」の意外な問題
一方で、背景音が小さすぎることにも別の問題があります。それは、単に聞き取りにくいという点にとどまらず、「背景音の有無が曖昧」な状態が視聴者の認知負荷を高めることです。
具体的には、以下のような認知的プロセスが関与します。
視聴者は「背景音があるのかもしれない」と無意識に気にする。
しかし、音が小さすぎてはっきり確認できないため、理解の流れが一時的にリセットされる。
しばらくしても背景音の存在が分からないと、再びリセットされる。
このリセットが何度も繰り返されることで、メイン音声への集中が妨げられ、ストレスを感じる。
このように、背景音が小さすぎることによって、「聞こえるかどうかを確認しようとする負担」が視聴者にかかり、結果として本来のコンテンツに集中できなくなるのです。
適切な音量バランスのための対策
背景音の問題を解決し、視聴者の負担を軽減するためには、以下の対策が有効です。
背景音は適切な音量で明確に存在させる
必要以上に小さくせず、はっきりと聞こえるレベルに調整する。
フェードイン・フェードアウトを活用する
突然の音の出入りを避け、自然な音の流れを作る。
周波数帯域の調整を行う
EQ処理を用いて、メイン音声とBGMが重ならないようにする。
中途半端に背景音を残すくらいなら、完全に消す
曖昧な音がストレスを生むため、必要な場合を除いてはっきりと区別する。
まとめ
背景音の適切な音量バランスは、視聴者の没入感を高めるだけでなく、情報の伝達効率にも影響を与えます。音が大きすぎると不快になり、小さすぎると認知的な負担を生じさせるため、適切な調整が求められます。特に、背景音の有無が曖昧な状態は、視聴者にとって大きなストレスとなるため、意識的なミキシングが重要です。
今後、動画制作を行う際には、単に音量の大小だけでなく、視聴者の認知プロセスや歴史的背景を踏まえた音響設計を意識することが、より良いコンテンツ作りにつながるでしょう。