青春漫画抄（昭和）㉓
＊《 桑田先生の壮絶な話 》
井上さんの場合とは事情は違うが、
目的には連動してるので･･･
仕事中に話してくれた桑田先生のエピソードをひとつ。
先生がたぶん17歳の頃。
「死ぬ」と決めてナイフを買い、
最期の日の街を歩いていたのだと言う。
視界に入るあらゆる物が感動を覚えるほどに美しく輝き･･･
夕陽の中（これは想像）、小高い山に入り、頂上を目指した。
すでに夜となっていた星明りの中で、
用意していたナイフを手に、
シャツの上から･･･胸に放つ☆
だが、頑丈だった筋肉に阻まれ刃は入らない？！
数回繰り返すも目的には達しない･･･そこで、
渾身の力を込めた最後の一撃！！
意識を取り戻したのは夜中だったという。
そこは奈落の崖、ギリギリの場所。
目覚める前に見ていたのは大蛇に追われる夢･･･！
ふと振り返ると、まるで大蛇が這ったかのような
草地の地面に残された自分の痕跡？！
急に恐怖に襲われ、山を駆け下りる･･･！！
山を下り、息を切らしながら･･･
ふと見ると自分のお腹周りの異常な膨らみ？
ベルトに抑えられていたシャツを捲り上げると
ドッ！！と液体が流れ落ちたのだという。
血糊で固まったシャツの内側に溜まっていた血液が
一気に噴出したことに気がついたのだと･･･
先生は笑いながら話した。
笑い話にしては、なかなか壮絶であった。（違！！）
☆☆☆
＊《 解雇の日 》
忙しい日々はさらに一年ほど続いたが、その状態も落ち着き･･･
先生への仕事の依頼が少しずつ減ってきた頃、
最初に井上さんに解雇の声が掛かり、
やがて私にも同様の声が掛かった。
先の仕事が決まっていない状況では当然の流れだった。
先生のもとを離れる時、紹介された仕事があった。
ノートを作る会社『昭和ノート』。
有名漫画家が表紙を飾るノートやスケッチブックの
裏表紙の仕事であった。
これで暫くは路頭に迷う事もない･･･☆
（つづく）
