俺のカップが火を噴くぜ・４０
おや、何かが何かを主張しています。
よく見てみましょう。
CREAM FIRST！
JAM FIRST！
何の話だ。
手に持っている旗は何だ。
そもそもこの物体の正体は何だ。
まずは旗から。
緑に白十字、これはイギリスのデヴォン州の州旗です。
黒に白十字は同じくイギリス、コーンウォール州の旗。
つまりデヴォンはCREAM FIRST、コーンウォールはJAM FIRSTを主張しているという訳です。
そしてこの謎の物体の正体、それはスコーン。
スコットランド発祥・とっても美味しい紅茶のお供。
皆さんよくご存知の「ミルクティーには紅茶が先かミルクが先か」論争。
これはどうやら、英国王立化学協会により「タンパク質の熱変性による味の悪化を防ぐ為、ミルクが先が正しい」と決められたそうですが、以下の論争にはまだ決着がついていません（なお、わたしは断固「紅茶が先」です）。
スコーンに塗るのはクリームが先かジャムが先か・論争。
重大な問題です。
デヴォン州とコーンウォール州は共にクロテッドクリームの産地だそうで、この問題、どちらも一歩も譲らず激しく争ってきたらしい。
挙句このようなマグカップまでつくられているという訳です。
なんと、Ｔシャツまであるのです。
論争自体は知っていましたが、Ｔシャツやマグまであるとは知りませんでした。
何で知ったかと言うと、ＮＨＫのこちらの番組です。
これ本当にいい番組でした。更なる続編を熱く希望。
番組の中でスコーン論争の話が出た際に画面に映ったのが、このＴシャツでした。
なんだコレかわいい、欲しすぎるぞ。
と、番組が終わるやいなや急ぎ検索して見つけた販売サイトがこちら。
わあ、マグカップまである。
これは、買えと天が命じているようにしか思えない。うん、買おう。
……と思いましたが、残念なことに２月はまだまだ、コロナの第一波真っ最中。
こちらのサイトでも、「今コロナで大変だから、Ｔシャツは地の色が黒か白しか選べない、ごめんね」と案内が出ておりました。
でも違う色が欲しかったので、じっと我慢。
ちょくちょく覗きに行き、つい先日、やっと制限解除されていたのを見て喜び勇んで注文しました。
頼んでから２週間くらいで届いたかな。
なお、ここで旗色を鮮明にしておくと、わたしの立場は断固たる「CREAM FIRST」です。
自分が「CREAM FIRST」を推す理由は以下の３つ。
１・クリームを塗りやすい
クロテッドクリームって、固いんですよ。
だからスプーンですくいとってスコーンに乗せる際に、スプーンにひっついたまま落ちていかないことがままある。
その為、半分に割られたスコーンの断面に、ぐい、とスプーンをなすりつけるようにして乗せることになる訳です。
その際に、もし「JAM FIRST」だと、塗られたジャムがにゅるっと押し出されてしまったり、クリームを塗りつけたスプーンの先にこびりついてしまったりして、大変美しくないことになります。
だが「CREAM FIRST」ならその心配はご無用！
２・クリームがゆるむ
紅茶にスコーン、クロテッドクリーム＆ジャム、というセットを、「クリームティ」と呼びます。
その際は、スコーンは温められていなければならない。
割ると断面からほわっと湯気が上がる、くらいの熱さが最高です。
そこにクリームを塗りつけますと、断面に触れた部分のクリームが熱でほんの少しとろけます。
これが何とも、舌においしい。
これがもし「JAM FIRST」だと、せっかくの冷えたジャムがスコーンの熱でぬるくなってしまいます（まあ、むちゃくちゃ分厚く塗ればいいんでしょうが、それは味バランスとしてどうかと思う）。
また、ジャムの水分がスコーンに染みてしまいます。
だが「CREAM FIRST」ならその心配はご無用！
３・ジャムの味をクリアに受け取れる
これは正直に申しまして純然たる味の好みの問題なのですが、「CREAM FIRST」の場合、口内に最初に触れるのは当然ジャム。
すると、その味がよく判ります。何のジャムなのか、どれくらい甘いのか、または酸味があるのか。
ジャムの甘さが口内で、下のクリームとスコーンに受け止められる。
「JAM FIRST」で食べる場合、まず口内に触れるのはクリーム。
上のクリームも下のスコーンも、脂肪分を多く含みます。
こってりと脂肪味にくるまれた中から、ジャムが出てくるという寸法。
この為、ジャムの味がマスキングされ、果物の風味がボケてしまいます。
だが「CREAM FIRST」ならその心配はご無用！
これ等の論理的理由により、わたしは断然「CREAM FIRST」を推奨するところであります！！！←少し紅茶でも飲んで落ち着くといいと思います＞じぶん
……ちなみに番組では、「女王陛下は『JAM FIRST』である」と明かされていました。
ショックです……。
デヴォン州の人達と同じくらいショックです。
でもわたしはこの先も「CREAM FIRST」を貫いていく所存であることを、遠いデヴォンの方々に極東の小島から宣言していきたいと思います。
負けるな「CREAM FIRST」。
と言いつつも、この旗上げスコーンがあまりにかわゆいので両方買いました。
「JAM FIRST」Ｔシャツを着て外出する際は、「これをデヴォンの人に見られたらどうしよう……」とドキドキしながら歩いています。
「こんなＴシャツを着ているが自分の根本思想は『CREAM FIRST』だ」という気持ちを英語で完璧に伝えるにはどう言えばいいのか、日々頭の中で考えています。
※ 追記 ※
この記事を書いてより数日後、１通のメールが英国より届きました。
その顛末、良かったらご笑覧ください。