『黒子』

　彼女が無表情でテレビを見ている。休日の夕方らしく、無害なバラエティー番組の再放送が流れている。画面の中で、胸の大きなアイドルが騒いでいても、お笑い芸人がひな壇から転げ落ちようとも、彼女の表情は変わらない。オチが来るのを散々煽った挙句、CMに切り替わろうが、表情を崩さない。彼女にとって当たりのCM（若くて顔のいい俳優がスーツを着ているパターンのCM）を見かける瞬間だけ、口角がぴくっと動く。

　僕は暇なので、その彼女の顔を見ている。無の境地に没入しかけた彼女を邪魔しないように、僕は自分の作業に移ることにした。

「いち、にい、さん、しい、ごお、ろく、・・」

「なに数えてるの？」

無表情のまま彼女の口だけが動いた。思ったより無の境地には近づいていなかったらしい。

「ほくろ。君のほくろの数。しち、はち、きゅう、・・」

「ねえ、楽しい？」

彼女はテレビを見る顔の位置と姿勢を変えずに聞いてくる。僕がほくろを数えている事について、咎める気はないらしい。

「君のほくろに思い入れは無いけど、数えるのは楽しい。」

「真顔で数えるのやめてくれる？どうせやるんなら、もう少しワクワクしながらやってくれない？」

「あー。それなら、もう一回最初からやるよ。」

彼女から、たってのお願いがあったので、少し工夫して数えてみることにした。

「・・、２、３、・・５、・・、７、・・、・・、・・、１１、・・、１３」

「ねえ、なに？その”・・”っていう間は。もしかして、また素数？何か数える時に素数だけ発声するのやめてくれないかな。」

「ああ、やめられない。素数のリズムが気持ちいい。・・、・・、・・、１７、・・、１９、・・、・・、・・、２３、・・、・・、・・、・・、あああああ、次で最後だ。素数じゃない。素数の２９まで、ぎりぎり一つ足りない。」

彼女の顔から始まり、腕や手の甲も含めて、見える位置のほくろを数えた。せっかくワクワクしながら数えたのに、彼女の顔が少し怖い。

「いいでしょ。もう早く終わらせて。」

「２８。終わった。あ、２８だ。２８じゃないか。すごいぞ。２８は『完全数』だ。２８の約数は１・２・４・７・１４。こいつらを全部足すと、１＋２＋４＋７＋１４＝２８だ。ああああああ、気持ちいい。美しい。ああああ、美しいよ。完全数はとてもレアなんだ。他の完全数は６、４９６、８１２８、３３５５０３３６、・・」

「はい。分かったからもう終わりにしましょう。ここにもう一つあるから。これで２９個ね。あなたの好きな素数よ。」

そう言って彼女はテレビから目線を外し、顔を右に向ける。長い髪を耳の後ろにかけ、耳たぶの裏側にある１つのほくろを見せくれた。そこにもう１つほくろがあることは僕も知っていた。彼女の耳を舐めるのが好きだったからだ。

それにしても、彼女はそんな位置にあるほくろをどうやって知ったんだろう？僕以外にも彼女の耳を舐めていた男が以前にいたのかもしれない。そんな僕の妄想と彼女の耳への羨望の眼差しを遮るように、彼女は耳にかけた髪を元に戻しながら、こちらを向く。

「さあ、２９個のほくろが見つかったので今日は２９（にく）の日ね。それでは焼肉を食べに行きましょう。」

「完全だった２８に、１つ加えるだけで、君の身体は肉（２９）に支配されてしまうのか。馬鹿みたいだな。肉、食べに行こう。」

今日は何の記念日でもないが、僕らは一緒に立ち上がった。