10　幼馴染み（胸キュンときめき短編集　1）

　やばい、大幅に遅刻だ。十分遅れるってＬＩＮＥしたけど、もう二十分遅刻になる。あいつ怒ってるかな？

「おー、来た来た。待ってたよ」
「ごめん、本当ごめん。歩いてたら、モデルになりませんかって言われてさ。断るのに大変だった」
「そうなんだ。それは大変だったな。追いかけてくるかも知れないから、急いで行こう」

　笑いながら歩き出す陽介。私の「そんなわけない話」にも乗ってくれる良い奴。

「ごめんね、本当はさ……」
「良いの良いの。僕の方が、買い物につきあわせて申し訳ないって思ってんだから」

　優しいなあ。そんなに優しくされたら、誤解しちゃうよ。でも陽介は、昔から優しいんだよね。それも私だけじゃなくて、誰にでも優しいんだよなあ。君を狙ってる女子は結構いるんだよ。本当にもう。

　勉強も出来てスポーツ万能。背も高いし、くるんとしたまつ毛が可愛すぎる。一番は性格だよね。優しいだけじゃなくて男気がある。リーダータイプだよね。

　それでいて出しゃばらない。遠慮深いと言うか、欲がないと言うか。余裕があるんだよね。弱い犬ほどよく吠えるって言うけど、陽介の場合は吠える必要がないもん。王者の風格って言うか……。

「危ないよ、紗理奈！」

　陽介に思いきり手を引っ張られた。ぼーっと歩いていたから、自転車にぶつかりそうになった。

「ごめん。……ありがとう」
「もう、紗理奈は昔からそそっかしいよな」

　笑いながらそう言って、優しく手を離した。強く引っ張ったから、悪いと思ったのかな。優しいな。私は離さなくても良かったのに。力強い手にいつまでも繋がっていたいのに……。

「ねえ紗理奈、覚えてる？」
「え？　なあに？」
「幼稚園の頃、いつも手繋いでたよね」
「ああ、そうそう。私がよく転んで、血出して泣くから。馬鹿な子だよね」
「僕が守ってあげるよって、約束したんじゃなかったかな？」
「うん。懐かしいね」

　子どもの頃はいつも、陽介が隣にいた。私が転ばないように、手を繋いでくれた。近所の大きな犬の前を通る時も、私の事を守ってくれた。

　陽介は忘れたかな。もう一つ約束してくれた事。

「大きくなったら、私をお嫁さんにしてくれる？」
「うん、良いよ」

　もう忘れたよね、こんな約束。小学校の三年から始めたサッカーに夢中になって、私と遊ぶ事もなくなった。あなたの周りにはいつもいっぱい人がいて、私なんて近づけない。遠くから見てるしかなかった。

　あなたの近くにいたくて、同じ高校に入った。あなたは変わらずに接してくれるけど、みんなの視線が怖くて近づけない。積極的な女子が羨ましい。

「ここ、入ろう」
「うん」
「選んでほしいものがあるんだ」
「何を買うの？」
「誕生日プレゼント」
「サッカー部の友だち？」
「いや、違う」
「え、もしかして……女子？」
「うん」

　ああ、やっぱり。女の子にプレゼント送るのか。それで私に来てほしいってわけね。あなたは忘れてるかも知れないけど、私も来週の日曜日が誕生日なんだけどな。

　そうだよね。女子への贈り物って難しいよね。私だって、男子に何を贈ったら良いかわかんないもん。私が陽介に贈るとしたら、手編みのマフラーかな。12月生まれだもんね。ちょっと長めに作って、二人で巻いたりして。

「女子は何をもらったら嬉しいんだろう？」
「そうねえ。好きな人からもらえるんだったら、何でも嬉しいと思うよ」
「紗理奈だったら何をもらったら嬉しい？」
「私？　私だったら、その人とペアのＴシャツかな？」
「Ｔシャツ、良いね。どれが良いと思う？」
「その人の好みがわかんないなあ。私の知ってる人？」
「うん」

　え？　誰だろう？　未来かな？　心乃？　香奈なの？

「身長は？　痩せてる？　ぽっちゃり？」
「紗理奈くらいかな？」
「え？　私くらい？」

　私くらい？　みんな私より大きいし。同じクラスじゃないのかな？　ああ、気になるよ……。

「……あのさ」
「うん」
「その人とは、その……付き合ってるの？」
「いや。僕の片想い」
「そっかー……」

　片想いか。切ないな。私と同じじゃん。よし、君の恋を応援するよ。

「これなんかどう？」
「お、可愛いね」
「明るい色だし、喜ぶと思うよ」
「うん、じゃあこれにする」
「私ちょっと、トイレ行ってくるね」
「これ買ったらさ、フードコートで待ってるよ」

　ああ、もう。もうもうもう。涙が溢れてくるよ。もう、嫌だよ。今まで我慢してたけど、涙が止まんない。困ったな。だけどあんまり長いと、大きい方だと思われちゃう。もう泣くのは終わり。家に帰ってから泣こう。早く涙を拭いて、お化粧直さないと。

　ああ、失恋か。でも良く考えたら、フラれたわけじゃないよね。告ったわけでもないし。前からわかってた事だもん。あいつと私じゃ釣り合わないって。よし、行こう。

「お待たせしてごめん」
「ううん。全然大丈夫」
「何か食べる？」
「うん。その前に、今日のお礼をさせてよ」
「お礼？　買い物に付き合ったから？　ソフトクリームで良いよ」
「これ、僕からのプレゼント」
「え？　これって、さっきの……」
「うん。さっきのＴシャツ」
「陽介とペアの？」
「うん」
「なんで？」
「来週、誕生日でしょ？」
「……覚えてたの？」
「もちろん、忘れるわけないじゃん」
「じゃあ、片想いって……」
「君に片想いしてる。ずっと昔から、君に片想いしてる」
「……」
「君の事が好きです。僕と付き合ってください」
「え？」
「だめかな？」
「いや……」
「好きな人がいるの？　付き合ってる人がいた？」
「付き合ってる人はいないけど、好きな人はいる。その人から今、告白された……」
「え？　もしかして、僕なの？」
「うん」
「そっかー。紗理奈が僕の事を好きだったなんて、気がつかなかった。嬉しいな。僕たち、両想いだったんだ。やったー。もし良かったらさ、来週の日曜日にお揃いのＴシャツを着てデートしようよ。どこに行きたい？　どこが良い……」
「ううっ……」
「どうしたの？」
「涙が出る……」
「どうして？」
「わかんない……」
「紗理奈、泣かせてごめん」
「ううん。大丈夫。またトイレ行ってくる」

　うわーん。こんな事ってある？　嬉しいのに涙が出るよ。またお化粧のやり直し。

胸キュンときめき短編集

1　雨の日の出来事
2　折り畳み傘
3　雨の河川敷
4　約束の日
5　雨の日の思い出
6　野球部の彼
7　ハネムーンの朝
8　雨の日の初恋
9　クリスマスの贈り物
10　幼馴染み

胸キュンときめき短編集　1