ある同僚との話し

こんばんは。今、メキシコのグアダラハラは夜8時です。

今日はいつもよりもだいぶ早い時間にnoteを書いてる。いつもは仕事が6時までなので、家に帰ってから書いている。だが、今日はこれを書いたら、友達と会う約束があるので、今は書いている。

まだ家に帰っていない。職場で書いている。

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今日は水曜日。僕の勤めている日本語学校では、先生が２つに分けられる。

常勤と非常勤。

常勤はクラスで日本語を教えるだけではなくて、学生の出席管理やテストの評価もする。さらには、学校に来るお客さんの来客対応や電話対応、職員会議の出席、イベントの企画・運営なども担当する。

非常勤はクラスをするだけでいい。

平日なら、クラスはいつも４時からの回と７時からの回の２つしかないが、常勤の先生は11時から出勤していないといけない。

今日は僕が担当する日で、もう一人メキシコ人の同僚と11時から学校にいた。

彼は元々、学生だった。３年前に僕がメキシコに来たときから、何回かクラスで教えたことがある。非常に日本語力が高く、言葉の使い方や発音なども完璧だ。また、音楽にも造詣が深く、日本の70年・80年代に流行った、いわゆるニューミュージックと呼ばれる音楽に驚くほど詳しい。

僕も音楽が好きなので、今日はいろんな音楽を紹介し合っていた。

三木聖子が好きだそうだ…..

シブい！

そんな彼はベジタリアン。肉や魚は一切食べない。牛乳はたまに飲むらしいが、基本的に動物が関わる食べ物や飲み物は口にしないとのこと。

今日少しベジタリアンのことについて少し話をした。

よく彼は、

「いつから肉を食べないの？」
「肉や魚を食べなくて、体は大丈夫？疲れたりしない？」
「環境のことを考えているなんてえらいね。」

こんなことを言われるそうだ。

こういう発言に正直うんざりしていると言っていた。

「私たち人間は肉や魚を食べることで何か環境に影響を与えている。そして、中には人の私利私欲のために無残に扱われる動物もいる。そういう世の中に自分がどう関わっていくかを考えたときに【ベジタリアン】という選択をしただけだ。別に自分のことはえらい人だなんて思っていない。」

彼にとって、それは、例えば、他の人が通勤にバスを使ったり、車を使ったりするのと同じように、今の自分にとってより良い選択をしてるだけのことだ。

お金がないなら、バスを使う。
お金があるけど時間に追われてるなら、車を使う。

そういう選択と何ら変わりないと言う。

そんなことを言われて、僕はこう考えた。

例えば、いつも歩く道があるとする。通勤や通学に使う道だ。徒歩でも車でもいいのだが、毎日同じ光景を見ていると、次第に道を覚え、何も見なくても目的地までたどり着ける。

これは人間には記憶する力があるからだろう。

じゃあ、そのいつも見慣れている街並みの中で、急に何かがなくなると、

「あれ？ここに何か建物が建っていたよな。何だったっけな？」

そう思うことはないだろうか。

いつも見慣れているはずなのに、急に変化がやって来ると、その部分は思い出せないことがある。

では、道順は覚えているのに、どうしてそれは覚えていないのだろうか。

人間は自分にとって必要な情報を判断し、それだけを記憶しようとする。知らず知らずのうちに脳が必要な情報とそうでない情報を分け、取捨選択している。

ベジタリアンということが身近ではない人にとって、それはあまり必要な情報ではない。したがって、彼がうんざりするような質問は、一見考えているように見えて、実はそんなに考えてない質問であろう。

多くの人がおそらくそうだと思う。なぜなら、そんなにいろんなことを考えていたら、脳が疲れて、疲弊してしまうからだ。

僕もuberに乗ると、運転手からよくこんなことを言われる。

¿Eres chino?(エレス　チーノ？)
君は中国人？

彼も僕も自分がマイノリティーであることがよく分かっている。僕はここでは外国人。彼もベジタリアン。社会とどう折り合いをつけて生きていくかはよく考えてきた。そうしなければ、社会で生きていくのは難しいとよく分かっているからだ。

そして、そういう悪意のない質問にも敏感だ。

でも、マイノリティーであることが分かると、マジョリティーが何を考え、何を考えていないかよく分かるような気がした。

そう考えると、マイノリティーであることはそんなに悪いことではないのかもしれない。