中国：カトリック教会から十字架と聖人像の撤去が進む
China: removal of crosses and images of saints from Catholic churches continues
中国共産党当局は、国内の宗教統制を強化する一環として、カトリック教会から十字架やキリスト像、聖母マリア像を撤去し、習近平現国家主席の肖像画や像に置き換え続けている。これは、今年9月末からの米国国際宗教自由委員会／the United States Commission on International Religious Freedom（USCIRF）の報告書によって10月1日に発表された。
同文書は、中国共産党の『宗教の中国化』政策が、国際的に保護されている宗教の自由の権利を一貫して侵害していると主張している。中国化という言葉は何かを中国文化に適合させることを意味するが、この政策は基本的に信仰を『中国共産党／Chinese Communist Party（CCP）の政治的政策とマルクス主義の宗教観』に従属させるものだという。政府は、宗教を党に従属させるために、さまざまな宗教団体に対し、『愛国宗教協会』とその地方支部への加入を強制している。カトリック教会の場合、これは中国カトリック教会司教会議への加入を意味し、同会議は正式には中国国家宗教事務局と中国共産党の統一戦線工作部の管轄下にあると強調している。
報告書はさらに、国家によって公式に認められた団体以外の宗教的実践は、既存の法律に反した宗教的活動とみなされ、関係者の大量逮捕と投獄につながったと述べた。中国当局は、政府が支援する聖職者の権威と信仰の歪曲を認めない地下のカトリック教徒に対して、すなわち当局から独立し、いわゆる中国カトリック愛国協会／Patriotic Association of Chinese Catholics（PSKCh）に属さない人々に適用している。
米国国際宗教自由委員会（USCIRF）のアシフ・マフムード（Asif Mahmood）委員によれば、「中国当局は、教会の壁から十字架やキリストや聖母マリアの像の撤去を命じ、習近平国家主席の像に置き換えている。また、宗教文書を検閲し、聖職者に党のイデオロギーを説かせ、共産党のスローガンを教会に掲げている」という。
同委員は、人間の指導者の絶対的権威を損なう十字架の象徴性に注目した。中国では、これはおそらく前述の『地下』カトリック教徒の信仰と倫理観に関係している。「中国共産党は、彼らが宗教的教義を指示し、宗教問題を規制する当局の権利を拒否するため、彼らを脅威とみなしている」と述べた。
彼はまた、国家が管理する中国カトリック愛国協会（PSKCh）の中で合法的に神を崇拝することを選択したカトリック教徒でさえ、中国共産党の厳格な管理に従わなければならず、信仰に関する問題への干渉を受けなければならないため、確かに自由ではないと指摘した。
一方、ワシントンDCにあるハドソン研究所の宗教自由センターの所長で、米国国際宗教自由委員会（USCIRF）の元委員であるニーナ・シエイ（Nina Shea）は、同党が「中国のカトリック教会をローマ教皇から切り離そうとしている」と強調し、「司教は、聖ペテロの後継者との一致を保証するという、階層的教会において不可欠な役割を担っているため、特にその行動の標的となっている」と述べた。彼女は、「（政府の干渉に）抵抗する者は、正当な手続きなしに無期限に投獄され、司教座から追放され、警察や治安機関による無期限の捜査の対象となり、失踪を繰り返したり、司教の職務を遂行できなくなったりする」と回想した。
シエイは、聖座と中国との非公開の協定（2018年）は「良心の呵責を理由に、中国カトリック愛国協会（PSKCh）への加入を拒否する司教についての言及はなく、宗教的迫害の問題にも触れていない」と指摘した。彼女によると、特に司教の任命に関しては、当局はこの協定の条項を非常に一方的に扱っているという。「国家当局によって署名されたにもかかわらず、ピーター・シャオ・チュミン司教（Peter Shao Zhumin）やアウグスティヌス・クイ・タイ司教（Augustine Cui Tai）など、教会を国家に従属させたくない一部の司教の逮捕や『失踪』が続いており、最近では何十年も失踪しているジェームズ・スー・ジミン司教（James Su Zhimin）の所在について政府は報告を拒否している。習近平政権下での宗教迫害は、毛沢東以来、中国のカトリック教徒にとって最も抑圧的なものだ」と彼女は述べた。
米国国際宗教自由委員会（USCIRF）はまた、党の弾圧はカトリック教徒に限らず、プロテスタント、イスラム教徒、道教、仏教徒、中国の民間宗教の信者にも及んでいることを明らかにした。その最も衝撃的な例のひとつが、何千人ものイスラム教徒ウイグル人を強制的に『再教育キャンプ』に収容したことである。そこでは言語、文化、宗教を放棄し、中国共産党への入党を強制される。
報告書はこれらの行為を『ジェノサイドと人道に対する罪』と表現した。また、チベット仏教徒や道教徒に対する迫害も激化しており、多くの礼拝所が破壊または撤去され、これらの建物には共産党のスローガンが掲げられている。
Beijing／Fr. jj