アメリカ：聖書出版ブーム
USA: Bible publishing boom 写真：joshimerbin/Shutterstock
ウォール・ストリート・ジャーナルが最近報じたところによると、今年10月末までの同国における各種版の聖書の売上は、昨年同期に比べ22％増加したという。アメリカの大手カトリック出版社数社も、聖書の売上増加の『波に乗っている』と述べた。様々な書籍の売上を調査する機関、サーカナ・ブックスキャン（Circana Bookscan）によると、『アメリカの成人のほぼ3分の1が無宗教であると自認しているにもかかわらず』である。これに比べ、印刷書籍全体の売上は同期間にわずか1％増加しただけであった。
ニューヨーク・デイリー紙が引用した専門家は、聖書の売れ行きが伸びているのは、現代文化における不安や不確実性の高まりの中で、読者が慰めと意味を求めているからだとしている。さまざまな読者の好みを念頭に置いて、聖書の新しいバージョンやフォーマットが登場している。また、『自分だけの』聖書を買うことで信仰をより強固なものにしたいと願う若者など、新しい読者に手を伸ばすための新しいマーケティング戦略も登場している。
ミネソタ州ウィノナ・ロチェスター（Winona-Rochester, Minnesota）のロバート・バロン司教（Robert Barron）によって設立されたカトリック出版使徒職団体『Word on Fire（ワード・オン・ファイア）』の出版ディレクター、ブランドン・フォークト（Brandon Vogt）はCNAの取材に対し、同社が販売したワード・オン・ファイア聖書は「2020年の発売以来、予想をはるかに上回る50万冊以上」であると語った。同代理店は、出版使徒団が5万部を注文していたことを指摘し、その数は多いように思え、少なくとも1年間、もしかしたら2年間の在庫を予想していた。「驚いたことに、革装版は24時間以内に、ハードカバーとソフトカバーの大部分は数週間以内に売り切れたことだ。それ以来、売れ行きは落ちていない」とフォークトは言う。
一方、ワード・オン・ファイアのセールス＆マーケティング・ディレクターであるジョン・ベーター（John Bator）は、「このシリーズの人気に満足しているが、革装丁の本がイタリアで印刷されていることもあり、安定した需要に追いつくのが難しい」と語っている。「マーケティングやプロモーションをほとんど行わなくても、毎月の需要はかなり安定している」と述べた。
さらに、ワード・オン・ファイアの新しい聖書制作のアプローチは、『美の要素を取り入れる』ことであり、それは聖書をそれ自体が美しいオブジェとすることであり、グラフィックデザイン、タイポグラフィ、製本、そして本の素材に細心の注意が払われていることを指摘した。さらに、この本には、尊敬する説教者であるバロン司教による解説も含まれている。
フォークトによれば、聖書は現在、文化的な『瞬間』を迎えている。「ジョーダン・ピーターソン（Jordan Peterson 1962年生まれ、カナダの心理学者、宗教学者）の創世記と出エジプト記に関する聖書講話は、YouTubeで数百万回再生され、全米のアリーナを埋め尽くしたし、一時期世界No.1のポッドキャストとなったマイク・シュミッツ神父(Mike Schmitz)の『一年間で聖書を読む（Bible in a Year）』から、毎週日曜日に何十万人もの視聴者を集めるバロン司教のYouTube説教まで、私たちは聖書が新鮮で刺激的な方法で紹介され、人々がそれに反応しているのを目の当たりにしている」と、ワード・オン・ファイアの出版ディレクターは語っている。
「人々は 『あなたの真実、私の真実』というパラダイムに疲れ果て、真理に飢えている。そのため、多くの人が単にたくさんの言葉の中のひとつではなく、神の言葉そのものであるこの古代のテキストに目を向けている」と彼は述べた。
イグナティウス・プレス（Ignatius Press）は数十年にわたりカトリックの大手出版社として知られているが、最近、スコット・ハーン教授（Scott Hahn 1957年生まれ、元プロテスタントの聖職者でカトリックに改宗し、オハイオ州スチューベンビルのフランシスコ会大学で神学教授を務めている）のセント・ポール聖書神学センター（St. Paul Center for Biblical Theology）との共同制作による新しいスタディ・バイブルを発表した。
聖書ブームの火付け役となったのが、この出版社から刊行された新しい『Ignatius Catholic Study Bible New Testament(イグナチオ・カトリック学習聖書)』である。この聖書には、いわゆる改訂標準訳聖書カトリック第二版（the Revised Standard Version the second Catholic edition of the Bible）の全文に加え、詳細な地図、各書に関する紹介エッセイ、17,000以上の脚注、カトリック教会のカテキズムに関する数千の参考文献が収録されている。注釈の目的は、歴史的・文化的背景を説明し、馴染みのない習慣を明らかにし、神学的テーマを照らし出し、旧約聖書と新約聖書の相互のつながりを強調することである。
日本で40年以上働いているポーランド人の宣教師パウロ・ヤノチンスキーo.p.は、イグナチオ出版社の聖書への取り組みに感謝の意を表した。「東京のカトリックセンターや他の場所で聖書を教えているが、イグナチオ出版社が出版している『カトリック聖書注解』シリーズの解説書なしには、聖書を学ぶことは考えられない。現在、私はスチューベンビルの信徒神学者メアリー・ヒーリー(Mary Healy)による聖マルコ福音書の注解書を使っている」と語った。
彼は、これらの注解書の深みとバランスに感謝し、喜びさえ感じている。「ここには、カトリック教会のカテキズムからの関連したテキスト、教父からの説教、その他の引用からの適切なテキストがある」。ヤノチンスキーは、「例えばヨハネの黙示録を学ぶとき、以前はプロテスタントの解説書を使っていたが、イグナチオ出版社から出版されている、事実上すべての新約聖書の書物に関するカトリックの注解書の登場で安心した」と認めた。しかし現在、エゼキエル書から始まる旧約聖書の注解書もこの出版社から出始めている。「1ヶ月ほど前に出版され、1月にはこの注解書に基づいて、私たちはこの非常に預言的な書物をカトリックの観点から研究し始める」。
New York /Fr. jj