長靴を探すおじさんの本当の目的

カタログ通販のコールセンターでの出来事。

その日は、何分か置きに「長い長靴ですか」と言うオペレーターの声が聞こえてきた。あっちの人が電話を切ったあと、今度はこっちの人が「長い長靴ですか」と応えている。

どうやら同じおじさんがかけてきて、女性用の長靴を探しているらしい。ショート丈ではなく、ロング丈を探している。

あったっけ？という目配せが飛び交い、手の空いてる人がそこここでカタログをめくる。

やはりショート丈しか扱いがない。

丁重にお詫びし、電話を切る。

長い長靴はありますか、とかかってくる。

お詫びし、電話を切る。

という流れが繰り返されるうちに、おじさんの問い合わせが変化してきた。

ロング丈の扱いがないと案内したオペレーターに、あなたは長靴を持っているか、と聞く。持っていない、と返答すると、切る。

なんだこれ。

よくわからんが、新手のイタズラ電話か？広くないコールセンター内で、あっという間に

「長靴おじさん」

とあだ名がついた。長靴おじさんの目的がわからず、みんなで首をかしげる。

そんな中、私に長靴おじさんのコールが繋がった。「長い長靴ですか」と応える私に、にやにやした視線が飛んでくる。

もう知ってるやろと思いながら、扱いがない旨お詫びする。あなたは長靴を持っているか、と聞いてくる。

きたきた。持っている、と返答。私ほんとに持ってるし。さあ、どう出る。

それは長い長靴か。短いです。

今日は雨が降っているが、長靴を履いてきたか。いえ、履いてないです。

長靴の中に雨が入るでしょ。？入らないです。

入るでしょ。雨の入った長靴はどんな音がするの。？わからないです。

しつこくどんな音がするか聞いてきたが、わからない、としか答えようがなく、あきらめた長靴おじさんは電話を切った。

雨の入った長靴はどんな音がするのか聞かれた、と周りに報告すると、またもや皆一様に首をかしげる。しばらく頭をひねっているうちに、「あ！」とひらめく人がいた。

「それさ、グチョグチョ、とか、いやらしく聞こえる言葉を言わせたかったんや！」

え？

えろ電かよー！

わかりにくいわー！

えろ電やったらもっとわかりやすくかけてこいよ。いや、かけんでいいねんけど。

その日以降もたまに、雨になると長靴おじさんから同じ内容で電話がかかってきた。

「長い長靴ですか」が聞こえると、ああ、長靴おじさん、久し振り、と、なぜかコールセンターが和んだ。でも忘れてはいけない。

長靴おじさんの目的は、えろ電！

長靴の長さは関係ない。