台風に飛ばされて

　「非常に強い台風18号は３日から５日ごろにかけて沖縄に接近する恐れがあり…」。月曜日の仕事終わり、2日振りの仕事に疲れ果てた私の脳みそがニュースの内容を理解するには少し時間がかかった。今日は9月30日。ご飯を食べながらぼーっと見ていたテレビから頭に入ってきたのは、かなり衝撃的な情報だった。アナウンサーが語るニュースには普通感情は含まれていないはずなのだが、その時は同情されているような気がした。
　なんてこった…。一応カレンダーアプリを見返してみだが、２ヶ月前から計画していた沖縄旅行の日程は10月３日から10月6日で間違いない。そりゃそうだ。３日が妻の誕生日でそのための旅行だったのだから。流石に妻の誕生日は間違えないよなぁと思いながら、頭の中では色々なことを考えていた。「どうしよう」という文字の下で、「沖縄から進路逸れないかな？」とか「飛行機は飛ぶかな？」とか「キャンセルしないと…」とかいうさまざまな可能性を探す言葉が踊りまくっている。
　もろかぶりじゃないか！たしかに台風の季節だなあとは計画する時から思ってはいたが、そこまでかぶることないじゃないか！だんだん怒りが湧いてきた。さっきは同情されているように感じたアナウンサーの話し振りが、嘲笑っているかのようにさえ見えてくる。この時期に沖縄旅行を計画する方が悪いだって？そんなことただのアナウンサーのあなたに言われる筋合いはない（言われていない）。
　やるせのない悲しみやら怒りやらと、何とか話をつけて、現実的なことを考えようという気持ちになった。「どうしよう」に全集中である。台風が逸れることや勢力が弱まることにかけて沖縄旅行を続行するのか、今回は諦めてキャンセルするのかをまず決めないといけない。
　こういう決断を迫られる時、どういう風に決めたら良いのだろう？私は天気図がよめるわけでもないし、台風の気持ちがよめるわけでもない。なので、結局は直感で決めるしかない。なのだが、私は自分の直感には自信がない。「どうしよう」の下を踊る言葉たちはいなくなったが、「どうしよう」の文字サイズが大きくなってくるだけである。決められない。どうしよう。
　妻にニュースの内容を説明したらすぐに答えは出た。今回は沖縄にはいかない。

　さて、次なる問題は空白の４日間をどう過ごすかだ。有給を２日取得しているため無駄にはしたくない。ただ、台風の影響で南へ行くことは難しそうだ。九州はない。
　では逆に北海道に行ってみるか。沖縄と同じく2人とも行ったことがないし、今年のコナンの映画の舞台だったからプラスで楽しいかもしれない。旭川動物園にも前から行ってみたかったし！という会話を妻としているのだが、どうにも盛り上がりに欠ける。2人とも何となく違うな…という気持ちがある時の雰囲気である。
　じゃあ最近仕事も忙しかったし、近場で温泉旅館にでも泊まろうか。平日だからいつもは高くて泊まれないようなところにも、格安で泊まれるかもしれない。義理の姉夫婦が毎年行っているという大洗の旅館とか良いかも知れない。1人1泊5万円と聞いているが、平日なら３万円くらいになることを期待して。うーん、これも決め手にかける。なんだかもやもや。この日は結局答えは出ず、沖縄行きの飛行機やらホテルやらのキャンセル手続きをやって眠ることになった。4連休開始まで残り３日である。

　次の日。10月1日。私たちはスカイスキャナーという格安航空券を一括検索できるWEBサイトとにらめっこをしていた。昨日のもやもやの原因は「沖縄に行けなくなったのに、沖縄よりワクワクしない場所に行くのは悔しい」という気持ちだった（北海道や大洗には大変申し訳ない。この場を借りで陳謝したい。）。そして台風が南から接近しているなら北に行こうと言う考え方をやめた。海外へ行こう。台風を飛び越えて。
　お金と時間の都合から、選択肢は2つに絞られた。マレーシアかベトナムのホーチミン。我々の休みの期間で往復航空券が安かった2カ国という理由でしかないが、どちらもワクワクはする。ちなみに台湾や韓国の方が安かったのだが、台湾だと台風の影響がありそうだし、韓国は私が来月友達と（カジノに）行く予定だったので始めから選択肢に入れていなかった。
　どちらも一度行ったことがある場所で、特に観光地を調べたりする必要がないというのも大きかった。
　最終的には食事で決めた。マレーシアのバクテーとライムジュースにまた会いたい。昔、もう7年前になるが、一緒にクアラルンプールに旅行した時に食べたバクテーがとても美味しかったのだ。あれは確かアロー通りの屋台だったな。柔らかい肉の塊をもう一度食べたい。
　ライムジュースも絶品だった。東南アジアのフルーツジュースはだいたいがノンシュガー、つまり果汁100%なのでどれもとても美味しい。その中でもマレーシアのライムジュースの味が記憶に残っている。当時は水よりも飲んでいたと思う。それぐらい美味い。
　こうして私たちの旅行の行き先は沖縄からマレーシアに変わった。最初は台風のせいで…と考えていたのに、何だか台風のおかげで旅行がランクアップした気分だ。
　出発は明日の夜。仕事終わりに羽田へ移動し23:50発のエアアジアに乗る。日常から非日常へ。一気に飛躍した計画に心はワックワクだ。