恥辱に塗れる赤いキザ　「話はそれからだ…」と中年男は言った　シーズン2 その23

　その後、その日の夜に目が覚め、夕飯を食べた後、俺はまた眠り翌朝に目覚めると、糞平が大学の図書館で調べものをするから一緒に行くか？と聞いてきた。
　一人この部屋に居てもやる事が無いし、壁一面に貼られた糞平の陰謀論の証拠に囲まれていたら、頭がおかしくなりそうだ。
　俺も大学へ行くことにしたのだがな、

「今日はバスで行かないか？」

　と、提案した。
　糞平の家の近くには大学へ行くバスが通っているし、なによりも糞平の車に乗りたくないのだ。

「なんで？」

　無表情な糞平だが、僅かに心の機微を感じた。

「車だから追われるのであって、バスとか公共交通機関で人混みの中に紛れ込んでおけば、目立たずに済むだろ？」

　我ながら良い口実だ。

「シロタンの言うことも一理ある。今日はバスで行こう」

　糞平が俺の提案に乗ってくれて助かった。


　バスが大学近くの停留所に着くと、多くの学生らの中に混じって俺と糞平も降車する。
　糞平はバス車内でも被害妄想と挙動不審っぷりを発揮したのだが、なだめたり話題を逸らしたりして、なんとか切り抜ける事が出来た。

　狭山ヶ丘国際大学は山の上にある。
　俺と糞平は大学へと繋がる坂道を無言で歩いていると、山の中腹辺りにある駐車場に“奴”の真紅のスポーツカーが駐車してあるのが見えた。
　そのスポーツカーの運転席のドアが開き、“奴”が小走りに助手席へ向かい、ドアを開ける。
　ペヤングが当然と言いだけな様子で降りてきた時、ペヤングがふとこちらを見た。

「ちょっと待ちなさい！」

　ペヤングは俺たちの方を見て声を荒げた。

「あの人は僕達に言ってるのかね？」

　糞平は入学式以来、大学にほとんど来ていないから、ペヤングのことを知らないようだ。

「さぁな。あいつに関わると面倒なだけだ。無視しよう」

　無視して歩き続けるのだが、何者かが俺たちを駆け足で追って来るような気配を感じる。
その気配は疾風のごとく俺たちを追い抜き、真っ赤な人影が俺たちの目の前に立ちはだかった。

「君たち！待ちたまえ！」

　全身真っ赤な服に目元にはサングラス、そして甲高い声、“奴”だ。
　“奴”は俺たちの前に立ちはだかったと思ったら、地面を引きずるような音を立てながら視界から消えた。
　なんだ？瞬間移動でもしたのか？と驚いたのだが、なんてことない。
　“奴”は転んだのだ。
　その無様な姿に思わず哄笑する。
　しかもその転んだ衝撃で“奴”の靴が片方脱げていたのだ。
　その靴の踵の高さは軽く見積もっても20センチ、爪先にも10センチはありそうな厚みがある。

「うっ」

　片方だけ取り残され、一人佇んでいるようなハイヒール靴の姿が切なくて、思わず声が出る。
　しかし、この切なさは何だ？
　切なさだけでない、この複雑な気持ちは何だ？
　取り残された片方だけの靴を見て、俺は何故ここまで心を揺さぶられるのか？
　背中に嫌な汗が滲む。

　言いようのない気持ちなのだが、それは置いておくとして、“奴”のズボンの裾はハイヒールを隠す為にラッパの様に広がっており、さらに爪先まで隠す為にズボンの丈が極端に長くなっており、靴が脱げていると、まるで時代劇で大名が殿中で穿いている長袴みたいなのだ。
　まぁ坂道をこんなハイヒールの重そうな靴で走れば転ぶのも無理はないだろう。

「あっ足首が〜っ」

　“奴”は苦痛に顔を歪ませ、くじいたと思われる足首をおさえている。

「無様だな。
　次からはその靴で走らないことだ」

　俺たちはうずくまる“奴”を避けて行く。


「何してるのよっ！だらしないっ！」

　背後からペヤングのものと思われる金切り声ご聞こえ、思わず振り返ると、ちょうど“奴”はペヤングから平手打ち、一発、二発。
　往復で喰らわされていた。
　あまりの無様さに若干、“奴”が気の毒に思えるのだが、そんなことはどうでもいい。俺たちは先を急いでいるのだ。
　図書館を目指し坂道を歩いて行く。