【勇気】とんかつ屋で隣り合わせた青年に話しかけられ、勇気について学んだお話

最寄り駅のとんかつ屋さんに
一人で入り、カウンターで
モクモクとお茶を飲んでました。

ひとつ離れた席に
一人の青年がいて、
店主のおやじに映画や音楽の
話をやたら切り出してる。

うん？ちょっとヤバイ？
僕までまき込まれる？

青年はやたら
「昔の音楽っていいですね？」
「昔の映画っていいですね？」
と言ってるのですが、
聞いていると、
歌『翼の折れたエンジェル』とか
映画『レオン』とか、
私がリアルタイムで
味わってたものばかり。
ちょっと～、
昔、昔っていわないでよ？！
という気持ちが高まってきた。

そんな私に気づいたのか、
私のほうを向いて、
「レオン」のあの子
超かっこいいですよね、
大人になってからは
『ブラック・スワン』の主演も
やりましたよね？
あれ、名前？ええっと
名前、なんでしたっけ？

で、私もすました顔をしながら
頭では必死に思い出して、
あ、ナタリーポートマンですね？
と答えて、乗っかった。
その後は、まあ、
いきなり距離を詰めるでもなく、
ぽつりぽつり、好きな映画の話をした。
そうしたら「今日はどうも
ありがとうございました」と
青年が言ったんです。
よく顔を見ると、ハーフの人か、
それとも日本育ちの
欧米人？のようでした。

今日は就活でこの街に来て
大学の先輩に会ってきて、
「色んな人に出会いなさい」
っていわれたんだそう。

それで、駅前のとんかつ屋を
見てふと足を止め、初めてだし、
ちょっと不安だったけど、
思い切って飛び込んでみた。
そして、更に勇気がいったけど、
思い切って店主のおやじや
カウンターで居合わせた僕に
話しかけてきたらしい。

いつもペラペラと
誰でも知らない人に
がんがん話しかける青年では
なかったんですね。
まあ、それを聞いて
私は最初、ちょっと巻き込まれない
ようにしようと冷たくしたのを
申し訳なく思いました。
また、同時に、これも縁かと
話に乗ったことをかろうじて、
よかったなあ！と思いました。

これで最後まで冷たく
だんまりを決め込んでいたら
この青年は、
就活で先輩に頂いた助言の
第１回目の実践で、
うまくいかなかったあ…と
ショックになったかもしれない。
よかったあ、話に乗っといて。

まあ、何が具体的に
どう良かったかは
自分でもよく分からないけど(笑)、
30年前、学生だった自分は
食堂や居酒屋でよく
隣り合わせた知らない人に
いつもよく話しかけてたなあ、
あの頃は、みんな優しく
相手をしてくれたなあ、と。

今は私も歳をとり、
知らない人から
話しかけられても
最近はほとんどダンマリだ。
冷たくなったなあ。
今の時代？社会？のせい？
定食屋さんで
知らない同士でそんなに
話をすることもないですね。

それを思うと、
あの青年が先日、がんばって
話しかける時に使った勇気は
相当、大きかったに違いない。
ああ、話にのっかって良かった。

彼が日本人なら、もっと
警戒したかもしれない。
彼が若い女子だったら、
すーっと会話に入って
行ったかもしれない、笑。

もう少し自分はこれから
警戒心を下げてみようか？
そんなことを考えた夜でした。